Condenan a prisión a un jefe comunal

CORDOBA.- En un fallo judicial que causó sorpresa, el intendente de la ciudad de Cruz del Eje (situada a 180 kilómetros al oeste de la capital provincial), Fernando Alberto Esteban, fue condenado a cuatro años y medio de prisión por desvío de fondos públicos y quedó automáticamente detenido, en medio de las expresiones de apoyo que le brindaron unos 300 adherentes que se concentraron frente al tribunal.

Sus partidarios calificaron la sentencia como una "vendetta" política, ya que Esteban accedió a la intendencia, en 1987, desde las filas del radicalismo y, ocho años después (alineado con el mestrismo, sector orientado por el actual gobernador, Ramón Mestre), se enfrentó con la dirigencia del partido (angelocista), por lo que emigró a una agrupación vecinal con la que consiguió su segunda reelección, en 1995.

El jefe comunal también adquirió notoriedad al protagonizar un escándalo público. Un hijo suyo fue autorizado por el ministro de Educación, Juan Carlos Bocco, durante la gobernación de Eduardo Angeloz, al ingresar en un curso superior de la escuela secundaria siendo que adeudaba tres materias, cuando las normas permiten sólo dos asignaturas previas. Incluso, la oposición promovió el juicio político a Bocco, que después no prosperó.

Esteban tuvo además activo protagonismo durante la rebelión del pueblo de Cruz del Eje, en mayo del año último, cuando los habitantes cortaron la ruta nacional 38 en demanda de trabajo y apoyo estatal a la economía regional.

La Cámara del Crimen de Cruz del Eje lo condenó a cuatro años y seis meses de prisión efectiva e inhabilitación absoluta y perpetua para desempeñar cargos públicos, por encontrarlo autor de los delitos de administración fraudulenta, peculado de trabajo y servicios y abuso de autoridad.

El tribunal fue mucho mas drástico que el fiscal Alejo Chiavazza, quien había solicitado tres años de prisión en suspenso.

Los jueces ordenaron la inmediata captura de Esteban, quien a pesar de que estaba siendo enjuiciado, no había resignado sus funciones al frente del Gobierno de la Ciudad.

El Concejo Deliberante se aprestaba ayer a destituir a Esteban y designar a su reemplazante, posiblemente el presidente del cuerpo, Francisco Eduardo Martín.

En el mismo juicio, la esposa del jefe comunal, Malena Luna, que se desempeñaba como secretaria de Promoción Social del municipio, fue sentenciada a dos años de prisión en suspenso.

Un tercer imputado, el ex empleado municipal Jorge Da Vía, fue absuelto.

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