Apelan a la Justicia por el futuro casino de Tigre

La decisión del gobernador Eduardo Duhalde de construir un casino en Tigre podría tropezar si prospera la acción de amparo que planteó un particular al considerar que su contrato violenta la Constitución provincial.

"El casino es una concesión encubierta que beneficia a dos empresas privadas y le hace perder a la provincia 160 millones de pesos por año", consideró el demandante.

Los reiterados intentos de La Nación por conocer la opinión del gobernador bonaerense al respecto o de alguno de los miembros de su gabinete fueron en vano.

La medida cautelar fue solicitada por Rogelio Posat, director de la Asociación Civil Apuesta Solidaria. Ahora, el juez César Melazo, del Juzgado de Garantías Nº2 de La Plata, deberá resolver si se hace lugar a la medida cautelar de no innovar. En ese caso la obra quedaría en punto muerto y se revisaría el contrato.

"Estamos revisando el tema con mucha atención", confió una fuente del juzgado. Según se indicó, su titular se repone en estos momentos de una intervención quirúrgica.

En los hechos, el pedido de amparo se suma a la controversia que desató la anunciada construcción de esa casa de juegos en la provincia.

Las obras ya comenzaron. Se trabaja las 24 horas al lado del Parque de la Costa para terminar cuanto antes los cimientos del futuro edificio. Y la idea es que esté funcionando en octubre próximo.

Posat denunció que no se está respetando el artículo 37 de la Constitución, que asegura el derecho de los habitantes de la provincia a recibir, a través de políticas efectivas de acción social y salud, las utilidades producidas por los juegos de azar.

Ese artículo también señala que es función indelegable del Estado provincial la administración y explotación de los casinos y salas de juego.

Antecedentes

El demandante cuestionó el decreto por el que Duhalde otorgó -sin licitación previa- a Tren de la Costa y a la empresa Boldt la construcción de un edificio en Tigre, donde en octubre próximo comenzaría a funcionar un casino.

Como contraprestación por la obra, el contrato dice que las empresas recibirán el 50 por ciento de las ganancias de las máquinas tragamonedas durante diez años, además de los ingresos totales que surjan de la explotación de locales gastronómicos y estacionamiento.

De acuerdo con datos suministrados por el Instituto Provincial de Lotería y Casinos, la proyectada sala de Tigre tendrá una convocatoria similar a la que tiene el de Mar del Plata en enero: 8000 apostadores por día.

Pero ahí terminan las coincidencias. Mientras que en ese casino de la costa hay 630 tragamonedas y 120 mesas de juego, en Tigre se cuadruplicará el número de maquinitas (2500) y habrá entre 20 y 60 mesas de juego.

La ecuación hubiera pasado inadvertida si no fuera porque está previsto que la empresa se quede con el 50% de las ganancias de las máquinas.

En enero último, los 630 tragamonedas de Mar del Plata dieron una ganancia de 3.438.000 pesos.

Eso permite deducir que si en Tigre se instalan 2500 aparatos, la recaudación será de casi 14 millones mensuales, de los cuales la empresa explotadora recibiría la mitad.

"La inversión prevista en la construcción del edificio es del orden de los 40 millones de pesos. Es decir que en seis meses se recuperaría el dinero invertido. Eso, dejando de lado las ganancias que se obtendrían por los servicios complementarios", sostiene la denuncia.

Una fuente cercana a los inversores, que prefirió quedar en reserva, aseguró que el contrato está dentro de la norma constitucional.

"Nosotros le prestamos servicios a la Lotería y por lo que hacemos se nos retribuirá con un porcentaje de la recaudación de las máquinas tragamonedas", dijeron.

Los dueños de la inversión son Tren de la Costa -una empresa del grupo Sociedad Comercial del Plata, encabezada por Santiago Soldati- y Boldt, la filial local de una compañía norteamericana que importa máquinas tragamonedas. En el ambiente del juego vinculan esa empresa con el hijo del ex presidente norteamericano George Bush.

"Boldt también está interesada en el Hotel Provincial de Mar del Plata, que casualmente tiene una sala de juego", confió una fuente del casino de Mar del Plata.

Tren de la Costa prefirió no responder a los requerimientos de La Nación en tanto no se resuelva la causa judicial.

Para Posat, la desproporción entre la cantidad de tragamonedas y mesas de juego que tendrá el casino de Tigre es la parte más complicada de lo que califica una "concesión encubierta".

"Queda claro que ponen pocas mesas para evitar competencia con los tragamonedas. En Mar del Plata, más de cien mesas de juego no alcanzan para cubrir la demanda de la gente".

Un proyecto discutido

Sin embargo, cuando en 1994 Duhalde planteó la necesidad de abrir un casino en Tigre, el objetivo era captar parte de la cantidad de dinero que se desplazaba en apuestas hacia Uruguay y Gualeguaychú.

En su momento, el anuncio de la construcción del casino en Tigre generó una abierta controversia.

Hubo vecinos que aplaudieron la idea y otros que se pronunciaron abiertamente en contra.

Entre las voces críticas se escuchó la del obispo de San Isidro, monseñor Jorge Casaretto, quien -en diálogo con La Nación - advirtió en su momento que los casinos privados suelen disfrazar, en algunos casos, otro tipo de actividades y, entre ellas, el lavado de dinero.

Pero no todos están molestos con la idea. Por ejemplo, los empleados de casinos brindan por la apertura de una nueva sala de juegos.

Es que en cada casino hay una caja de empleados que se distribuye entre los trabajadores de todas las salas en porcentajes que se calculan de acuerdo con la categoría y antigüedad de cada uno.

"Con este casino la provincia cierra un circuito de juego equilibrado y ni que hablar que nos conviene", dijo el presidente de la Asociación de Empleados de Casino, Daniel Rodríguez.

"Para nosotros lo importante es que ningún trabajador está pactando con el diablo. Si alguien lo hizo en el medio, no lo sabemos. Pero a nosotros nos van a mantener el mismo régimen laboral", agregó Rodríguez.

En tanto, y desde el discreto anonimato que piden, fuentes cercanas al nuevo casino denunciaron, a su vez, la existencia de poderosos intereses en contra de la instalación de nuevos casinos oficiales por parte de quienes dominan el juego clandestino.

Y a todo esto, ¿quién es Posat, el denunciante que suma su crítica a la nueva obra?

Numerosos empleados de Casinos (unas 1500 personas en toda la provincia) dicen conocerlo porque trabajó en Mar del Plata. Lo describen como alguien honesto. Y perseverante.

Muchos ya apuestan fichas

Hace años que en Tigre muchos sueñan con el casino. Motivos no faltan: de acuerdo con la ley, al municipio donde funciona el casino le corresponde el dos por ciento de las ganancias de la banca. El Instituto de Lotería y Casinos de la Provincia estima que le corresponderán 20 millones de pesos por año.

Además, en Tigre esperan que el juego seduzca a apostadores extranjeros. "Nos interesa el casino porque fomenta el turismo". Este fue desde el comienzo el pilar sobre el que el intendente vecinalista, Ricardo Ubieto, apoyó las aspiraciones del gobernador Eduardo Duhalde.

Excepto el 50% de la recaudación de los tragamonedas, que quedaría para los inversores, el resto de las ganancias se distribuye en la provincia de este modo: Tigre, 2%. Para el resto de los municipios el 26 por ciento repartido según los porcentajes de coparticipación. Educación, cinco por ciento y 62 por ciento para el Instituto Provincial de Lotería y Casinos. Y el 5% restante para Rentas Generales.

Por Valeria Burrieza

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