Cayó un avión Mirage y murió el piloto

MAR DEL PLATA.- El minuto de silencio con el que los camaradas recordaban a los 55 aviadores caídos en combate hace 25 años en la Guerra de las Malvinas sólo debía quebrarse dos veces, con cada una de las pasadas a baja altura que sin problemas realizó el avión Mirage M3 que comandaba el primer teniente Marcos Alberto Peretti, de 28 años.

Pero un estruendo profundo sorprendió a todos, cuando esa aeronave cayó y explotó a unos 600 metros de la cabecera de la pista de la VI Brigada Aérea de esta ciudad, donde debía aterrizar. El piloto no logró eyectarse y falleció en el acto.

Peritos de la Junta Investigadora de Accidentes de la Fuerza Aérea Argentina investigaban ayer si el accidente se produjo por un desperfecto en la máquina o un error de Peretti, que volaba en un escenario de nubes bajas -más de lo previsto al momento del despegue- y habría perdido referencias en su recorrido. Pero nunca avisó a la torre de control de esa eventual situación de emergencia.

Un comunicado oficial de la fuerza atribuyó al piloto "una acción heroica", ya que su última reacción habría sido desviarse hacia un sector descampado de la base aérea, evitando así algún riesgo para zonas de hangares próximos donde había personal en servicio.

Fuentes de la fuerza dijeron que esta maniobra está dentro de las situaciones previstas, como último recurso, para evitar pérdida de vidas.

Los restos del avión quedaron diseminados sobre un campo sembrado con soja, situado dentro de la unidad militar. Allí, los investigadores recolectaron elementos de sumo interés, entre ellos la caja negra de la aeronave, para tratar de determinar el origen del accidente.

Por lo pronto la ministra de Defensa de la Nación, Nilda Garré, confirmó ayer que hasta que se conozcan las causas de este hecho no volverán a volar los aviones Mirage de la Fuerza Aérea.

Amante del vuelo

Peretti era soltero y oriundo de San Francisco, Córdoba. Llevaba cuatro años en la VI Brigada Aérea de Tandil y anteayer planificó en tierra su vuelo, broche final del acto con el que ayer se conmemoró en esa unidad el 25° aniversario del bautismo de fuego de la Fuerza Aérea Argentina durante la Guerra de las Malvinas.

La aeronave que comandaba era del tipo M3 y sobreviviente de las que habían participado en aquellas batallas en el teatro de operaciones del Atlántico Sur. "Llegaron al país en las décadas del 70 y 80", confirmó a LA NACIÓN el jefe de Prensa de la VI Brigada Aérea de Tandil, capitán Ricardo Roberts.

Del acto de homenaje participaba casi un centenar de personas, entre oficiales de la unidad, ex combatientes y civiles, incluido el intendente de Tandil, Miguel Lunghi. Una vez que el titular de la base, comodoro Jorge Menaieb, terminó de leer la lista de los pilotos caídos en la Guerra de las Malvinas comenzó un minuto de silencio que coincidió con las pasadas, a alta velocidad y baja altura, del avión que piloteaba Peretti.

"Al avión se lo escuchaba entre las nubes y sólo se vio cuando lo tuvimos sobre nosotros", contó la periodista Ana Jensen, del diario El Eco de Tandil y testigo del accidente. Menaieb confirmó luego que hubo un cambio de altitud en las nubes, pero que las condiciones eran "aptas para el vuelo".

Apuntó a un descampado

Personal de la Junta de Investigaciones de Accidentes Aéreos llegó a Tandil poco antes de las 17, a bordo de un avión Fokker F-27, que despegó de la I Brigada Aérea, de El Palomar.

Las primeras versiones indican que Peretti, ya en emergencia, sólo habría alcanzado a dirigirse hacia la zona descampada, al noroeste de la cabecera Norte de la pista y el sector de hangares, y liberar los tanques de combustible del avión.

El último accidente en esta base había ocurrido en agosto de 2000, cuando otro Mirage, en ese caso un M5, se estrelló contra un sector de sierras. El piloto, en aquella oportunidad, era Vicenzo Sicuso, un italiano que había llegado hasta aquí en un plan de capacitación. Logró eyectarse y sólo sufrió algunas fracturas.

Por Por Darío Palavecino <br/> Corresponsal en Mar del Plata

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