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Cómo bajar el cortisol: hábitos y técnicas que ayudan a reducir el estrés
El cortisol es una hormona indispensable para el organismo, pero cuando permanece elevado durante mucho tiempo puede afectar el sueño, la concentración, la energía y el sistema inmunológico; qué hacer para mantenerlo en equilibrio
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LA NACION
El cortisol se volvió una de las palabras más repetidas en redes sociales y en el mundo del bienestar. Se lo suele señalar como el responsable de problemas tan diversos como el aumento de peso, la dificultad para dormir, la falta de concentración, el cansancio o incluso la llamada “cara de cortisol”. Sin embargo, los especialistas advierten que la realidad es bastante más compleja.
Lejos de ser un enemigo, el cortisol es una hormona esencial para la vida. Es producido por las glándulas suprarrenales y participa en funciones fundamentales como la regulación de la presión arterial, el metabolismo, la respuesta inmunológica, los niveles de glucosa en sangre y el ciclo sueño-vigilia. También ayuda al organismo a responder frente a situaciones de estrés o peligro.
El problema aparece cuando el estrés se vuelve crónico y los niveles de cortisol permanecen elevados durante períodos prolongados. En esos casos pueden aparecer alteraciones del sueño, irritabilidad, fatiga, dificultades para concentrarse y un mayor riesgo de problemas metabólicos.
Cómo bajar el cortisol de forma natural
Aunque no existe una fórmula mágica para reducir el cortisol de un día para otro, la evidencia muestra que ciertos hábitos pueden ayudar a regular la respuesta del organismo al estrés y contribuir a mantener niveles más saludables de esta hormona.
1. Dormir entre 7 y 9 horas
El cortisol sigue un ritmo circadiano natural: suele alcanzar sus niveles más altos por la mañana, cuando nos despertamos, y desciende por la noche para facilitar el descanso. Dormir poco o mal altera este patrón y favorece los desequilibrios hormonales.
Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse, evitar pantallas antes de dormir y crear un ambiente silencioso y oscuro puede ayudar a mejorar la calidad del descanso.
2. Hacer ejercicio de manera regular
La actividad física moderada es una de las herramientas más eficaces para regular la respuesta al estrés. Caminar, trotar, andar en bicicleta o realizar ejercicios aeróbicos ayudan a entrenar al organismo para activar y desactivar adecuadamente sus mecanismos de respuesta.
Los expertos señalan que el exceso de entrenamiento también puede generar estrés físico, por lo que la clave está en la regularidad y el equilibrio.
3. Practicar técnicas de relajación
La meditación, la atención plena (mindfulness), los ejercicios de respiración y otras estrategias de relajación mostraron efectos positivos sobre los niveles de cortisol en distintos estudios.
Incluso dedicar unos pocos minutos al día a una actividad relajante puede contribuir a disminuir la sensación de estrés y mejorar el bienestar general.
4. Mantener una alimentación equilibrada
Los especialistas recomiendan priorizar una alimentación variada, rica en frutas, verduras, legumbres, proteínas y alimentos con alto contenido de fibra. Una dieta equilibrada ayuda a sostener niveles de energía más estables y favorece un mejor funcionamiento general del organismo.
Por el contrario, los patrones alimentarios desordenados o con exceso de ultraprocesados pueden contribuir a empeorar los efectos del estrés.
5. Reducir el consumo de estimulantes
El exceso de cafeína, alcohol y otras sustancias estimulantes puede afectar el sueño y aumentar la sensación de nerviosismo o ansiedad en algunas personas. Moderar su consumo forma parte de las estrategias habitualmente recomendadas para mejorar el manejo del estrés.
6. Organizar la rutina diaria
Mantener horarios relativamente estables para dormir, trabajar, comer y realizar actividad física ayuda a reducir la sensación de caos y favorece un mejor equilibrio hormonal.
Los especialistas también recomiendan incorporar pausas activas durante la jornada para evitar la acumulación de tensión física y mental.
7. Reservar tiempo para desconectarse
El estrés no proviene únicamente del trabajo. El uso constante del celular, las notificaciones permanentes y la falta de momentos de descanso también contribuyen a mantener al cerebro en estado de alerta. Algunos expertos advierten que incluso los teléfonos inteligentes dificultan tener períodos reales de desconexión.
Dedicar tiempo a actividades placenteras, caminar al aire libre, compartir momentos con amigos o simplemente descansar puede ayudar a disminuir la carga de estrés acumulado.
Cuándo consultar a un médico
Los expertos advierten que no es posible saber si el cortisol está elevado únicamente por síntomas generales. La única forma de confirmarlo es mediante estudios específicos, que pueden incluir análisis de sangre o saliva, entre otros métodos.
Además, muchos de los signos atribuidos al cortisol —como el aumento de peso, la hinchazón facial o el cansancio— pueden tener múltiples causas. Por eso recomiendan evitar el autodiagnóstico basado en contenidos de redes sociales y consultar a un profesional ante síntomas persistentes o cambios importantes en la salud.
Lo que sí está claro es que reducir el estrés mediante hábitos saludables, ejercicio, sueño adecuado y una buena alimentación beneficia al organismo en su conjunto y ayuda a que el cortisol cumpla su función natural sin “pasarse de rosca”.
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