1
Cómo quebrar la barrera del idioma
Si bien el inglés continúa con su liderazgo, las demás lenguas ganan cada vez más espacio y se desarrollan traductores avanzados, casi instantáneos
1 minuto de lectura'
Con la expansión de Internet, el mundo parece verse más pequeño, se acortan las distancias y se establecen estrechas relaciones culturales y comerciales sin que importe demasiado desde dónde se comunican dos o más personas. Pero existe una barrera que resulta imprescindible vencer en una globalización perfecta: la variedad de idiomas.
Según los expertos, desde el punto de vista técnico no se aprecia razón alguna para que el inglés funcione mejor que otros en la Red. Simplemente, el motivo de haberse creado Internet en los Estados Unidos y que un altísimo porcentaje de contenidos se encuentren en la lengua de Shakespeare elevan ese idioma a la condición de astro rey.
Sobre el tema, Bill Gates había pronosticado que "algún día los programas traducirán tan bien, tanto del lenguaje escrito como del hablado, que la necesidad de un idioma común disminuirá. Sin embargo, hoy la traducción automática no es tan perfecta como debería serlo, aunque me gustaría ser un poco más optimista al respecto".
Si bien la apreciación de Bill Gates advierte que las herramientas a disposición del cibernauta no son infalibles, muchas veces las traducciones adquieren rasgos poco elegantes y hasta risueños por su semejanza con el añejo juego de niños del teléfono descompuesto. Los programas han experimentado una concreta evolución hasta convertirse en un muy útil y eficiente servicio, como por ejemplo el traductor desarrollado en http://wordreference.com/es/index.htm ,que demora 30 segundos en rescatarse de la Red y ofrece la posibilidad, al sombrearse la palabra y cliquear con el botón derecho del mouse, de buscar el significado en inglés o español. También permite acceder al Collins Dictionary, que contiene más de 220.000 términos.
Con el aumento de la utilización de la red de redes, los requerimientos son mayores y los software de traducción deberán mejorar en la calidad. Este punto adquiere vital importancia si se considera que en el ciberespacio crece más el número de internautas que no habla inglés que quienes sí lo hacen.
Bienvenida en castellano
Las compañías de la World Wide Web intentan captar cada vez más a los navegantes en su lengua natural y muchos sitios ya advierten la extensión de quien se conecta y si se trata de un .com.ar la bienvenida será en castellano.
Seguramente, muy distinta habría sido la evolución de la industria cinematográfica de Hollywood si no se hubiese creado el subtitulado o el doblaje. Los espectadores, tanto como los navegantes que chocan con la barrera del idioma, sólo disfrutarán del atractivo de las imágenes y no podrán evitar que se produzca un vacío en el mensaje escrito o hablado.
Con los datos de encuestas y censos internacionales, Global Reach, una firma de investigación tecnológica de San Francisco, estima que 128 millones de los casi 280 millones de personas que navegan por Internet hablan otros idiomas que no sea el inglés.
A fines del 97, el buscador Altavista en http://world.altavista.com presentó el Babel Fish (según el propio traductor, Pescados de Babel), en un intento de brindar un servicio de traducción universal, que opera con 13 pares de idiomas. Este sistema lleva a que los visitantes tengan que tipear o cortar y pegar el texto en una ventana, seleccionar las lenguas y cliquear en un botón para lograr una traducción fácil y rápida.
La creación de un software de traducción requiere de un esfuerzo poco común, como el que realiza Lernout & Hauspie, un desarrollador belga de tecnologías aplicadas al idioma, que cuenta con un staff de lingüistas y lexicógrafos de 18 países. Para desarrollar un programa de chino a coreano y viceversa se necesita un mínimo de 18 meses de trabajo.
Con todo, el espíritu políglota de Internet avanza. Y aquella frase que alguna vez resaltó que "las nuevas tecnologías sólo tienen valor si alguien las utiliza" hoy encuentra infinitas posibilidades para los navegantes, como un amplio directorio con cursos de idiomas gratis en http://rivendel.com/~ric/resources /course.html ,un diccionario de latín y griego en http://www.dictionary.com , una guía práctica de coreano en http://www.interedu.go.kr y, por supuesto, muchísimo más.
Más leídas de Sociedad
