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Condenan a docentes por la caída de un puente
Las penas, de hasta tresaños de prisión, son en suspenso
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TRELEW.- Seis docentes y un ex jefe comunal fueron condenados con penas de hasta tres años de prisión en suspenso y, de cinco a ocho años de inhabilitación para ejercer la docencia o cargos públicos, por la caída de un puente colgante ocurrida el 19 de septiembre de 2002.
En ese episodio murieron ocho estudiantes y una docente luego de que se soltara un puente colgante en el dique Florentino Ameghino, en Chubut, durante un viaje de estudios que tenía como principal actividad realizar el avistaje de ballenas en Península Valdés.
La sentencia se leyó ayer en instalaciones del Juzgado Correccional de esta ciudad tras el juicio oral y público que se desarrolló durante la semana pasada.
El grupo de maestros acusados por la tragedia no estuvo presente durante la lectura de la sentencia. Según explicaron sus abogados defensores, que fueron quienes escucharon el veredicto, los docentes regresaron a la localidad de Merlo el último sábado. Veinte padres de los chicos que murieron en el accidente escucharon la lectura del fallo durante más de una hora.
Una vez fuera del recinto extendieron un cartel que decía: "A cuatro años se hizo justicia". Tenía, al pie, el nombre de todos los chicos muertos en la tragedia.
"Lizurume y Papaiani me las van a pagar", dijo Oscar Mendoza, padre de Gabriel, uno de los estudiantes muertos. Se refería al ex gobernador José Luis Lizurume (UCR) y al ex director de Turismo de la provincia, Alejandro Papaiani, que declaró durante el juicio en calidad de testigo. Los padres anticiparon que irán tras "los responsables políticos" de la tragedia en el dique.
Pablo Bernacchia, padre de una de las víctimas, aplaudió en el cierre de la lectura del fallo y aseguró que "se hizo justicia, nuestros hijos podrán descansar en paz".
Las condenas fueron diferentes a los pedidos realizados por el fiscal y la querella. Las docentes Rosa Gayoso, Sandra Garayalde, Viviana Domínguez, Adriana Lindi y María Laura Molina fueron condenadas a dos años de prisión en suspenso y ocho años de inhabilitación para ejercer la docencia. Rubén Martínez, el profesor de educación física, encargado de corroborar el estado de la pasarela, fue condenado a tres años de prisión en suspenso y diez para ejercer la docencia.
Homicidio culposo
La condena fue establecida por el delito de homicidio culposo en concurso ideal en ocho hechos, y lesiones culposas en tres. En tanto, el ex jefe comunal del dique Carlos Gerez fue condenado a dos años de prisión y cinco para ejercer la función pública por omitir instalar un cartel que estableciera que no podían acceder al lugar más de tres personas.
La tragedia ocurrió hace cuatro años, cuando alumnos de la escuela EGB Fragata Libertad, de Merlo, Buenos Aires, participaban de un viaje de estudios en Chubut. En un cambio de itinerario, los alumnos se trasladaron con sus maestros al dique Florentino Ameghino y se subieron a un puente colgante ubicado en este sitio, que se rompió y dejó a estudiantes y docentes en medio de la correntada del río. Murieron ocho estudiantes y la directora, Graciela Antinucci.
Tras los alegatos, el representante por parte de los padres de los estudiantes fallecidos, Carlos Villada, solicitó al juez Darío Arguiano penas de cinco años de prisión y diez años de inhabilitación especial para el profesor de educación física, al igual que para el ex jefe de la comuna.
Los querellantes habían pedido cuatro años de prisión y diez años de inhabilitación para las docentes Gayoso y Garayalde y de dos años de cárcel y cinco de inhabilitación para las maestras Domínguez, Lindi y Molina. En su argumentación, Villada había diferenciado los grados de responsabilidad de los imputados. El abogado mencionó que "el sobrepeso al que fue sometida la pasarela está científicamente probado" y descartó que haya sido por una rotura de los materiales.
Al diferenciar el pedido de penas, Villada argumentó que Lindi, Domínguez y Molina "eran acompañantes y no responsables de los chicos". En el caso de Garayalde y Gayoso, "fueron las gestoras, organizadoras y generadoras del viaje. A ellas eligieron los padres como garantes de la integridad física de los chicos. A ellas se les firmó la autorización. Eso las obligaba a extremar los cuidados", indicó.
Negligencia inexorable
Durante el análisis de la responsabilidad del profesor Martínez, el representante de los padres recordó que "su negligencia resulta inexorable: para evaluar un puente de cuarenta metros dio dos o tres pasos. ¿Fue suficiente?", reflexionó.
"Hoy todos sabemos que no se pueden subir 53 personas a la pasarela del Dique Ameghino", argumentó Fabián Gabalachis, el defensor de los maestros a su turno durante los alegatos. "Para juzgar el comportamiento (de los docentes) hay que pensar: ¿era previsible o no que se cayera el puente? Yo creo que no", precisó Gabalachis.
Por su parte, el defensor de Carlos Gerez, Javier Reuter, aseguró que la pasarela estaba bajo la órbita de la Dirección General de Administración de Recursos Hídricos de la provincia. "Gerez no tenía poder de policía ni potestad sobre el puente", indicó.
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