
Confitería o leonera, está en ruinas
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No hay consenso acerca del antiguo destino del templo. Lo llaman "la leonera", por lo que podría pensarse que alojaba a las fieras, aunque para los historiadores allí funcionaba la confitería del zoológico.
En el paseo había varios templos helénicos, una fuente, un acueducto romano, una estatua de Rómulo y Remo, un jaulón de pájaros y una jaula con osos.
El Jardín Zoológico del Sur ocupaba el predio que hoy delimitan las calles Uspallata, Almafuerte, la avenida Caseros y Pepirí. "Había una cabrería donde se ordeñaba a las cabras y se les daba leche a los chicos, y venían vecinos de todos los barrios durante los fines de semana", recordó Alba Rojas, integrante del Foro de la Memoria y del Ateneo de Estudios Históricos de Parque Patricios.
El zoológico fue obra de Clemente Onelli, un naturalista al que el entonces intendente de Buenos Aires Marcelo T. de Alvear pidió que, con el menor presupuesto que se pudiera elaborar, se creara un lugar de exposiciones zoológicas. El 26 de agosto de 1907 comenzaron las obras y el 22 de septiembre de ese año se habilitaba el primer sector de lo que sería el Zoológico del Sur.
Onelli, que fue director del Zoológico de la Ciudad de Buenos Aires, durante las dos primeras décadas del siglo XX, había nacido en Italia en 1864. "Trasladó su patria a la Argentina; por eso, los edificios del zoológico tenían estilo arquitectónico grecorromano", explicó Rojas.




