El viejo hotel Edén podría recuperar su brillo

LA FALDA.- Con una base de 600 mil dólares se rematará hoy el hotel Edén, que después de vivir épocas de esplendor, a comienzos del siglo, se ha convertido en una estructura abandonada. De no haber interesados, la fastuosa construcción cuya fama trascendió internacionalmente quedará para la Municipalidad de La Falda.

El remate, en general, generó expectativa entre los vecinos. Confían en que un inversor internacional se decida a reconstruir el edificio y devolverle algunos de sus antiguos atractivos.

"Es una buena oportunidad para impulsar más el turismo en la zona", dijo a La Nación Sonia Ceschi, bisnieta de Walter e Ida Eichhorn, dueños del hotel hasta 1947. El matrimonio fue un importante contribuyente económico del jerarca nazi Adolf Hitler, según revelaron documentos del FBI, cuyo contenido difundió La Nación oportunamente.

Antes de la crisis asiática varios grupos hoteleros internacionales (entre ellos el Conrad y la compañía que explota el casino de Las Vegas) se interesaron por el Edén. "No volvieron, por lo que no sabemos si participarán de la subasta. Esperamos que, aunque sin anuncio, los inversores aprovechen esta oportunidad histórica" , dijo el intendente Luis Simes.

A remate salen once hectáreas correspondientes al predio del hotel y 66 lotes anexos. Desde el municipio estiman que, para recuperar el edificio, la inversión mínima necesaria rondaría los 2 millones de dólares.

En el interior del Edén aún pueden observarse restos de mármol de Carrara en sus pisos, herrajes italianos y madera de primera calidad en lo que quedó de algunas instalaciones.

Simes entiende que uno de los mayores atractivos para potenciales inversores es la posibilidad de explotar un casino en la región. El propio gobernador Ramón Mestre impulsa la instalación de casinos privados en la provincia, aunque todavía no haya luz verde para operar. El intendente, a comienzos de año, recibió varias consultas de operadores argentinos de casinos.

Solamente la deuda del hotel con la Municipalidad asciende a un millón de dólares. De quedarse la comuna con el edificio, llamará a licitación bajo la consigna de que el edificio debe ser utilizado con fines culturales y hoteleros y respetarse las construcciones más antiguas. Las mismas restricciones regirán si en el remate de hoy alguien compra el Edén.

Elefante dormido

Hasta casi mediados de siglo, para almorzar o cenar en el comedor del Edén las mujeres debían presentarse de guantes y vestido largo, y los hombres, de smoking. Las comidas se preparaban con verduras y carnes de campos propios y los vinos llegaban cada temporada desde Europa. El establecimiento fue el máximo exponente de los hoteles de comienzos del 900.

La construcción del Edén, en 1897, fue financiada por Tornquist. En 1912, después de pasar por otros dueños, comenzaron a explotarlo los hermanos Walter y Bruno Eichhorn. Aquél fue el primero, junto a su esposa Ida, en llevar a la gloria al hotel.

La historia oficial del matrimonio habla de una familia de inmigrantes emprendedores que devinieron exitosos hoteleros. Después de varios viajes de Eichhorn a Alemania, sus relaciones con Hitler comenzaron a ser conocidas entre los clientes del hotel.

Un documental de la televisión alemana muestra las cartas y las fotos que testimonian lo estrecho de los contactos entre los Eichhorn y el fundador del nacionalsocialismo germano.

En 1945, el gobierno argentino expropió el Edén y lo utilizó para confinar diplomáticos japoneses. Ese año se derribaron el águila, el símbolo de Alemania, que lucía en su frontispicio el edificio y la antena de onda corta con la que los dueños se comunicaban con sus amigos alemanes. En el 47 fue devuelto a los Eichhorn, que lo vendieron.

"La historia del Edén, con todo lo malo que pudiera tener, tiene mucho de bueno. Ignoro cómo se manejó el tema del remate, pero esperamos que se lo recupere para que vuelva a lucir y atraer turismo" , comentó la bisnieta de Eichhorn, quien prefiere no hablar con periodistas.

El hotel cerró sus puertas en 1965. Unos años más tarde hubo un intento de reciclarlo para casino, pero el emprendimiento quedó a mitad de camino.

Desde entonces, y pese a varios proyectos de resurgimiento, el Edén, abandonado, se arruina a pasos agigantados. Por eso, los vecinos de La Falda esperan capitales salvadores que lo rescaten.

Fotos que dan testimonio del esplendor

LAFALDA.- De los cien amplios cuartos, los treinta y ocho baños y el inmenso salón comedor de las épocas de esplendor del hotel Edén sólo quedan algunas mamparas destrozadas y unas cuantas bañeras que luchan contra el paso del tiempo.

Su campo de golf de dieciocho hoyos, donde tantos huéspedes renombrados practicaron, también está en ruinas. Los compradores del edificio que hoy se remata deberán hacer una cuantiosa inversión para reciclar la construcción.

Retratos del pasado

Las fotografías de los años de gloria las conservan, en su mayoría, los bisnietos del matrimonio Eichhorn, los últimos dueños del imponente emprendimiento, que lo perdieron a manos de la expropiación del gobierno.

Muchas lucen enmarcadas en el salón de té que tiene una de las descendientes en el centro de La Falda, sobre la avenida que lleva el nombre del hotel. En numerosas imágenes sobresalen los brazaletes con esvásticas, símbolo del nazismo que lucían algunos de los invitados.

Los salones resplandecientes donde hacían tertulia, ahora en ruinas, recibieron numerosos visitantes ilustres. Pasaron por ellos el poeta Rubén Darío, el físico Albert Einstein, los príncipes de Gales y Saboya, y los ex presidentes argentinos Julio Roca, Agustín Justo y Roberto Ortiz.

También muchos de los apellidos representativos de la aristocracia argentina, como los Anchorena, Blaquier, Bunge, Beccar Varela o Pueyrredón quedaron inscriptos en su libro de visitas.

Por Gabriela Origlia

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