Grave contaminación del río Reconquista

"Acá nos estamos muriendo de a poco, envenenados por la contaminación y el agua que tiene un alto concentrado de nitratos. Nadie nos escucha... Estoy esperando terminar mi casa para venderla y mudarme." Rodolfo Donato, de 43 años, suelta la frase mientras sostiene en un frasco de vidrio la prueba categórica: agua turbia que fluye de la canilla en su vivienda del 1245 de la calle Jaques, en Benavídez. Este empleado de seguridad privada, al igual que cientos de vecinos de la zona, sufre las consecuencias de la contaminación del río Reconquista -recorre 50 kilómetros- y de sus arroyos, que completan la cuenca.

"Los efluentes contaminantes que desecha una fábrica de vacunas de aftosa pasan por acá, en la puerta de mi casa. Tengo una hija de 10 años con problemas respiratorios. Nosotros hervimos el agua y mire, ¿ve? Todo esto blanco que queda en el jarro son tóxicos cancerígenos", dice Donato, con cierta resignación.

Ayer, el defensor del Pueblo de la Nación, Eduardo Mondino, junto con organizaciones vecinales y la Fundación Pro Tigre, concurrieron allí a fin de denunciar la falta de un plan para sanear la cuenca, que tiene un total de 5 millones de habitantes en los 18 partidos que recorre. Y vaya problema: cerca de un millón presentan problemas de salud por los tóxicos presentes en el agua, el suelo y el aire, según estudios realizados en el lugar.

"Aquí también hay un problema de jurisdicciones, y la gente denuncia problemas serios de salud en los chicos, algunos con enfermedades en la piel y respiratorias, y otros que murieron por causas desconocidas. Vamos a plantear ante los organismos oficiales que se forme una autoridad de cuenca para sanear el lugar. Hace tiempo que debería haberse concretado, pero nada pasó", dijo Mondino.

En el partido de Tigre, con 400.000 habitantes, sólo el 6,5% tiene cloacas. Una recorrida por Benavídez basta para confirmar que muchas viviendas tienen su desagote cloacal sobre el arroyo Lola, lo que provoca, además, olores nauseabundos.

"Yo tuve un aborto espontáneo y el médico que me atendió en el hospital Pirovano me dijo que seguramente se debió al ambiente donde vivimos. Mis hijos tienen problemas pulmonares y gasto 50 pesos por mes en comprar agua mineral para evitar más riesgos", cuenta Silvia Portillo, de 36 años, una madre con cuatro hijos que vive a dos cuadras del arroyo Lola.

Para la directora de la Fundación Pro Tigre y Cuenca del Plata, Leticia Villalba, no hay control sobre las empresas que vierten efluentes contaminantes al río. "Hay días en que el arroyo Claro, por ejemplo, está violeta, naranja o negro, como hoy [por ayer]. Hemos reclamado ante las distintas autoridades, pero por problemas de jurisdicción las soluciones no aparecen. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada cuatro enfermos internados en la Argentina son por problemas de contaminación", aseguró Villalba. Y agregó: "Por la problemática que tiene, el río Reconquista es el hermano gemelo del Riachuelo".

Un comité en veremos

Cierto es que el comité de Cuenca que estaba previsto conformarse aún no está en funciones. Autoridades locales, provinciales y nacionales emprendieron una decena de proyectos, pero la solución no llega. Faltas de partidas presupuestarias y problemas con las licitaciones, según autoridades nacionales y provinciales consultadas por LA NACION, demoran un conjunto de obras anunciadas en 2004.

"El problema gravísimo es el río Reconquista, que tiene una degradación terrible. El 3 de mayo [pasado] nos reunimos con las autoridades de la provincia Buenos Aires e hicimos un acta para resolver el tema hidráulico, el monitoreo de los volcamientos de efluentes de las empresas y la captación de los residuos sobrenadantes, entre otras cuestiones. En agosto nos reuniremos para ver qué se hizo, pero pensamos que se está avanzando en el tema", dijo a LA NACION Guillermo Zwanck, subsecretario de Desarrollo Urbano y de Política Ambiental de la municipalidad de Tigre.

Por Pablo Tomino

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