Los primeros viajes a bordo de un Ford T

Es uno de los inventos nacionales que hoy siguen vigentes. El colectivo es tan argentino como el dulce de leche, el tango y la birome. Pero... ¿cómo surgió?

La historia del colectivo se remonta a la segunda década de principios del siglo pasado. Precisamente el 20 de agosto de 1922 se inauguró la línea A de la empresa Auto-Omnibus Metropolitano, propiedad de Sandalio Salas.

Esta primera línea hizo un recorrido entre Constitución y la Plaza de Mayo, y la estación Retiro. Como vehículo, utilizaban unos pocos coches Ford T con capacidad para apenas seis pasajeros, según datos proporcionados por el Instituto Histórico de la ciudad.

En ese entonces, en Buenos Aires ya existían taxis, pero su valor era muy elevado para realizar viajes cortos.

Entonces, apelando al ingenio argentino, surgió la idea de llevar a varios pasajeros en un mismo vehículo y cobrar diferentes tarifas, según la distancia que recorrieran. Eran los comienzos de un sistema de transporte que pronto se replicaría en todo el mundo.

La idea de llevar a varios pasajeros en un solo vehículo tuvo tanta aceptación entre la gente que el 24 de septiembre de 1928 comenzaron a circular los primeros ocho taxis colectivos, que tenían su recorrido entre Lacarra y Rivadavia hasta Primera Junta.

Era un recorrido que había sido abandonado por los coches del subterráneo Anglo-Argentino, que desde 1926 ya no circulaba con pasajeros por la superficie.

El éxito del nuevo sistema incentivó de inmediato el aumento de la capacidad de los coches, y el ingenio de los mecánicos y carroceros locales posibilitó el alargue de los chasis originales y la construcción de carrocerías apropiadas, similares a las que hoy conocemos.

Si bien la tarifa de estos colectivos era un poco más alta que la de los ómnibus y tranvías, resultaba mucho más económica que la de los taxis individuales.

Finalmente, a fines de 1932, al ver el desarrollo alcanzado por este medio de transporte, la Municipalidad de Buenos Aires reglamentó el servicio de colectivos y comenzó a habilitar legalmente las líneas (la mayoría ya estaba circulando) que en ese año iban desde el 1 hasta el 69.

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