
Presentaron un auto ecológico
Sin nafta: el prototipo se exhibió en la Cumbre del Clima que acaba de terminar y es propulsado con hidrógeno.
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El prototipo de un automóvil eléctrico propulsado con hidrógeno, un gas considerado el combustible del futuro, que podría comenzar a comercializarse en el 2004 fue exhibido en la Cumbre del Clima que se realizó en Buenos Aires.
El auto utiliza un sistema de propulsión que tiene como mayor logro el bajo nivel de emisiones, que llega a "cero" en gases como el monóxido de carbono, que afecta particularmente la salud humana.
El vehículo -denominado Necar (New Electric Car)- es un modelo diseñado sobre la base del Clase A de Mercedes-Benz y funciona con un sistema de propulsión alternativo que combina el metanol y el agua para la producción de hidrógeno como el combustible que se utiliza luego para generar electricidad.
"El auto es en sí una verdadera usina móvil, porque no obtiene su electricidad de una batería, sino que la genera en forma autónoma. Incluso, sería posible utilizarlo como fuente de energía para otros usos domésticos, como la alimentación de una vivienda", explicó el ingeniero Norberto Mainzhausen, de Mercedes-Benz.
No obstante, el vehículo requiere de un combustible, en este caso el metanol, que, en combinación con el agua, se utiliza para la formación del gas de hidrógeno, que alimenta un conjunto de celdas que convierten la energía del combustible -a través de un proceso químico- en electricidad.
Además, el proceso de conversión electroquímica del hidrógeno sólo produce agua -utilizada por el mismo sistema- y ningún otro tipo de contaminante, como dióxido de carbono u óxido de nitrógeno.
Sin embargo, al utilizar metanol -un combustible sobre la base de alcohol que proviene de la combustión de gases-, el modelo sí emite dióxido de carbono, uno de los gases responsables del efecto invernadero, aunque en niveles inferiores a los que generan los motores diesel de última generación.
"De todos modos, las mejoras que se harán al modelo prototipo apuntan a que el que salga al mercado tenga un nivel de emisiones de dióxido de carbono inferior entre el 20 y el 30 por ciento a las de los motores diesel de última generación", explicó Mainzhausen.
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