Santiago del Estero tendrá su primera santa: será la Mama Antula

SANTIAGO DEL ESTERO.- La provincia está emocionada, feliz y más aún quienes profesan la fe católica, ya que desde Roma se conoció que, este año de "Misericordia", se realizará la beatificación de María Antonia de Paz y Figueroa, la Mama Antula, al tiempo que comenzará el proceso de canonización para que sea declarada Santa.

La Agencia Informativa Católica Argentina (AICA), comunico en su cuenta de Twitter que "la comisión de obispos y cardenales, tras evaluar el milagro que se le adjudica a Mama Antula, el Papa Francisco la incorporará en el libro de los beatos". Si bien todavía no trascendió la fecha ni el lugar en donde se realizará la ceremonia de beatificación, no son pocos los especulan con que se haría en esta provincia.

El vicepostulador de la Causa de canonización de Mama Antula, monseñor Santiago Olivera, obispo de Cruz del Eje (Córdoba), informó esta noticia, al tiempo que declaró a AICA que "ahora quedamos a la espera de que, seguramente cuando el papa Francisco regrese de México, autorice al dicasterio vaticano la publicación del milagro atribuido a María Antonia".

"Puedo adelantar que por pedido de la Madre General de las Hijas del Divino Salvador, hermana Zulema Zayas, y de la postuladora doctora Silvia Correale, presentes en Roma, que la ceremonia de la beatificación se realizará este año, "Año de la Misericordia", en la ciudad de Santiago del Estero y será presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación vaticana para las Causas de los Santos, el mismo que presidió el 14 de septiembre de 2013 la beatificación en Cruz del Eje del Cura Brochero".

En agosto del año pasado, en una comunicación telefónica con una FM comunitaria, la Radio Parroquial 99.9 de la localidad de Campo Gallo, el Papa Francisco dialogaba con su amigo sacerdote, el Padre Joaquín Giangreco, y allí manifestaba su admiración por la Mama Antula al decir que "es un ejemplo de esa fortaleza del pueblo santiagueño".

La gobernadora Claudia Ledesma de Zamora, en su cuenta de Facebook: "¡Alegría en el Pueblo Santiagueño por la Beatificación de María Antonia de Paz y Figueroa!", en tanto que el periodista local y estudioso de temas religiosos, Juan Manuel Aragón, asegurÓ que "se trata de la noticia más importante de todos tiempos de Santiago del Estero, ya que uno de sus hijos, en este caso María Antonia de Paz Figueroa podría llegar a ser declarada santa. La primera nacida en estas tierras".

La vida de Mama Antula

María Antonia de Paz y Figueroa nació en 1730 en Villa Silípica, provincia de Santiago del Estero. Desde muy joven comenzó a trabajar con los jesuitas colaborando en la organización de ejercicios espirituales. Luego partió a Buenos Aires, donde se dedicó durante veinte años a predicar el mensaje de Cristo.

En 1795 fundó la Santa Casa de Ejercicios Espirituales en Buenos Aires, la que aún sigue cumpliendo su misión bajo el cuidado de la congregación Hijas del Divino Salvador. Falleció el 7 de marzo de 1799 en dicha residencia, y sus restos descansan en la actualidad en la iglesia de Nuestra Señora de la Piedad, de la ciudad de Buenos Aires.

El 2 de julio de 2010, Benedicto XVI autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto por el que se reconoce que la sierva de Dios María Antonia de Paz y Figueroa (María Antonia de San José) practicó las virtudes cristianas en grado heroico y la proclamó venerable. De este modo la religiosa, conocida como Mama Antula, dio un paso decisivo en el proceso de su beatificación.