Villa La Angostura: después del bloqueo y los roedores, vuelve a cautivar

VILLA LA ANGOSTURA.- "Este invierno la pasamos mal, es algo que no quiero volver a vivir. Pero enero arrancó a pleno", dice sonriente Mariana Raigoso, dueña de un complejo hotelero en este rincón de la Patagonia. Las intensas nevadas, el derrumbe sobre la ruta 40 que dejó casi aislada la ciudad en la temporada invernal y la reciente invasión de roedores son problemas ya superados. Con jornadas de sol, excelentes temperaturas y un 75% de ocupación, Villa La Angostura dio inicio a una prometedora temporada de verano, con un promedio de 4000 visitas diarias.

"Estamos preparados para todo, ya nada nos asusta", agrega Raigoso. Fabio Stefani, el flamante intendente de la ciudad, admite: "La situación del invierno pasado "se vivió con frustración, pero lo bueno es que hemos logrado como una gimnasia. El pueblo se une como una gran familia, reacciona y sale a resolver, es realmente engrandecedor. Sirvió para aprender y pudimos dar vuelta la página. Vivimos en un lugar de montaña y tenemos que estar preparados para estas cosas".

El desafío para su gestión recién comienza. Ahora, dice el funcionario, el foco está puesto en el embellecimiento y la puesta en valor de todas las áreas que tienen que ver con el servicio al visitante. Y es que la actividad turística es uno de los motores de la economía local. Junto al secretario de Turismo, Alejandro Kuriluk, recorren con LA NACION la zona del puerto y acceso a la Península de Quetrihué, mientras intercambian palabras con algunos turistas que pasean por la zona.

Edgardo Sancassani y Griselda Rodríguez llegaron desde la ciudad de San Juan para recorrer Villa La Angostura y sus diferentes paseos en mountain bike. "Vemos mucha gente. Nos habíamos asustado al principio por la noticia de la invasión de ratas, pero dijimos vamos igual". Kuriluk, que además de ser funcionario es prestador turístico de aventura desde hace 20 años, les recomienda diferentes senderos para aprovechar en dos ruedas. El valor del alquiler diario de las bicicletas es de $850.

Sobre la costa del lago Nahuel Huapi, se acerca un grupo de kayaks que realizan una excursión diaria, que incluye mateada y frutas. Anthony Hawes, el guía cargo, cuenta mientras hacen un descanso que el grupo conjuga algunos turistas de la Argentina con otros de Estados Unidos. "Recién estamos empezando, pero vamos bien. Veremos cómo sigue", dice ante la consulta sobre cómo arrancó la temporada. El paseo de día completo cuesta $3000 por persona.

Mercedes Rojas, encargada junto a su familia del parador gastronómico de Bahía Brava desde hace cinco años, destaca que "el año pasado hubo más movimiento desde diciembre, pero esta temporada igual arrancó bien; desde el 2 de enero estamos con mucha gente". Precisa que en estos días atendieron a muchos chilenos, brasileños y franceses. "El invierno fue complicado, pero es la naturaleza, hay que seguir", resalta.

Mariela Núñez y Víctor Ávila llegaron por ocho días desde la ciudad de Corrientes con la idea de recorrer la villa y luego San Martín de los Andes. "Vamos a hacer caminatas, disfrutar el paisaje y la naturaleza", explican. Consultados por los precios, indican que lo único que les sorprendió fueron los valores de los aeropuertos. "Acá siempre llevamos algo en la mochila para no estar comprando todo el tiempo", finalizan.

En Villa La Angostura el 80% del turismo es nacional y el 20%, extranjero. El comportamiento de los argentinos parece ser un poco más "gasolero": buscan alojarse en cabañas para poder cocinar cada tanto y combinan excursiones con paseos de acceso gratuito. Para los que vienen de afuera, con el beneficio del tipo cambiario, los precios son más accesibles.

Cleo Camargos y Washington Adries llegaron por 13 días desde Mina Gerais, Brasil, y la primera excursión que eligieron fue el catamarán que recorre la Península de Quetrihué por $1700 pesos, ida y vuelta. Es uno de los paseos más demandados. "El cambio nos favorece, encontramos muy bien los precios para nosotros", admiten.

Otra de las clásicas excursiones es una cabalgata a orillas del río. Allí, los prestadores Cecilia Jorge y Andrés Bogani afirman que en estos días reciben muchos turistas europeos, norteamericanos, brasileños y chilenos. "Estamos con mucho trabajo y reservas, no sentimos que la gente venga tan gasolera, pagan contentos. Sí vemos que todos preguntan para pagar con tarjeta de crédito", describen. Los paseos cuestan desde $1500 por persona y hay tres salidas diarias, una por la mañana y dos por la tarde.

Kuriluk resalta que la nueva gestión buscará dar continuidad al trabajo conjunto con los destinos vecinos de San Martín de los Andes y San Carlos de Bariloche. "Lo primero será mejorar el turismo regional, en el mundo entero la gente busca pasar tres o cuatro días en un destino y seguir recorriendo. El público es dinámico y tenemos que potenciarlo", expresa.

Consultado por el invierno pasado, resalta: "La verdad que iba a ser 'la temporada', pero, bueno, pudimos emparchar las cosas. Si bien no fue buena, tampoco terminó siendo tan mala. Volvimos a salir a flote y en septiembre hicimos un gran trabajo con la gente del valle y los chilenos y uruguayos que nos visitaron. Ahora hay mucha expectativa y, hasta el momento, se viene cumpliendo".

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