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El rompecabezas del videoclip en la PC
Docenas de códecs y formatos que confunden al usuario
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LA NACIONAriel Torres
La superpoblación de formatos de archivos es uno de los dramas que la computación personal no sólo no ha logrado resolver, sino que ha conseguido empeorar con el paso de los años.
Si usted llegó hace poco a la informática, la historia es así: cuando alguien escribe un documento -por ejemplo- en el Word de Microsoft, el texto se guarda en un archivo en el disco con la extensión .DOC. En realidad, la extensión es lo menos importante; lo que cuenta es la estructura interna de ese documento. Para ver el texto hará falta el Word o cualquier programa que posea un filtro (así se los llama) capaz de desentrañar el archivo .DOC.
Número vivo
Con los textos, por una serie de motivos que incluyen la relativa sencillez de los datos y la generalmente imperiosa necesidad de poder leer la información escrita, es raro que un documento no pueda accederse. Con las imágenes ha ido, poco a poco, ocurriendo lo mismo. Hay muy buenos programas gratis, como el Xnview ( www.xnview.com ), que interpretan docenas de formatos.
Pero ahora es el turno de los videos, donde todo se complica y lograr visualizar una película en la PC puede ser tan simple como un doble clic o demandar una hora y media de esfuerzo. Pero traigo algunas buenas noticias.
Una película para PC es, como cualquier otra, una secuencia de imágenes fijas, llamadas fotogramas ( frames , en inglés). Con 24 a 30 de estas imágenes por cada segundo de filmación, un clip de un par de minutos ocupará una enorme cantidad de espacio de disco y, por lo tanto, llevará mucho tiempo bajarlo de Internet. Agréguele audio y tendrá una tecnología impracticable.
Por eso, los videos se procesan usando un códec (por compresor/ descompresor). Es decir, se comprimen los contenidos al guardarlos y se los descomprime al vuelo al reproducirlos. Hasta aquí todo bien, pero lamentablemente hay como una docena de códecs. Y ésta es sólo la mitad de la historia. Todavía queda el asunto de los formatos, que no es exactamente lo mismo. Observe.
El tipo más común de película para Windows es el que lleva la extensión .AVI (por Audio/Video Interleave ). No obstante, un AVI puede estar procesado con varios códecs ( Cinepak , MPEG , DivX , etcétera). Todos son AVI, pero necesitará tres códecs para verlos.
No, no es raro que haya tenido problemas para ver esa película que su hijo le envió por mail. pero sigamos, que no está todo perdido.
El primer paso es, pues, conseguir los códecs, que se instalan como cualquier otro software (doble clic sobre un programa que se baja de Internet, sin olvidar pasarle antes un antivirus actualizado).
Paradójicamente, no hay muchos sitios que ofrezcan todos los códecs en existencia. Lo mejor es buscar en Google o Yahoo! el nombre del códec que necesita y seguramente dará con un sitio donde bajarlo. Otras dirección vital es www.apple.com (para QuickTime , formato .MOV) y www.divx.com .
Excelente, pero ¿qué ocurre si usted quiere editar una película o simplemente cambiar el códec o reducir su extensión o su tamaño en bytes para poder mandarla por mail? Además, ¿cómo saber cuál códec hace falta para ver esa película que el Windows Media Player se niega a reproducir con un mensaje críptico? La buena noticia es que el VirtualDub sigue mejorando, va por la versión 1.5.1, es 100% gratis y sirve para todo esto y más.
Este programa ( www.virtualdub.org ) se usa para procesar películas guardadas en el equipo y para capturarlas desde una cámara. Permite corregir los problemas que se producen cuando un video bajó incompleto de Internet, aplicar una interesante cantidad de efectos, cambiar de códec, seleccionar fragmentos para editarlos y, si no encuentra el códec que adecuado, se lo dirá claramente en un mensaje de error al tratar de abrir la película.
Sin embargo, el VirtualDub no lee películas en QuickTime . Para exportar un archivo .MOV a .AVI puede usar un muy buen software que la compañía Rad ofrece sin cargo. Se llama Rad Video Tools y, aunque es menos intuitivo que el VirtualDub , tiene la ventaja de que puede convertir MOV a AVI sin inconvenientes.
La dirección de Rad es www.radgametools.com
Por Ariel Torres
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