Trucos para Windows XP

A medida que nuestros lectores migran a Windows XP, surgen algunas preguntas sobre el uso y ajuste de la configuración de este sistema operativo. Presentamos aquí las consultas más frecuentes.

Rendimiento en XP

• Según Microsoft, con un procesador a 300 MHz, 128 MB de RAM y 1,5 GB libres de disco alcanza.

• Es recomendable algo más poderoso, como un CPU a 1 GHz y 512 MB de RAM, por ejemplo, para evitar que la iniciación de una aplicación sea como ver crecer el pasto. Tampoco es necesario mucho más, sobre todo si se la usará para tareas de oficina, aunque sin duda cuanto más poderosos sean los componentes mejor performance ofrecerá el equipo.

• Si es algo anticuado (un Pentium III o similar) puede invertir en RAM para que funcione lo mejor posible.

• En www.microsoft.com/windows/catalog se lista el hardware compatible con XP. Si no está seguro de qué componentes tiene, puede usar una aplicación como Everest ( www.lavalys.com , freeware).

• Más rendimiento: si el equipo trabaja algo forzado, desactivar las mejoras visuales del XP le dará una mayor capacidad de reacción. Seleccione la opción Propiedades en el menú emergente que aparece al hacer clic en el Escritorio, y elija la opción Clásico de Windows en la solapa Temas. Esto cambiará la interfaz a una más cercana a la de Windows 9x y 2000.

• Servicios: otra forma de aliviar la carga es desactivar algunos servicios del XP, componentes del sistema operativo que corren en segundo plano (es decir, no generan ventanas, no requieren la interacción del usuario). La mayoría es necesaria para que XP funcione en forma correcta, pero otros pueden desactivarse, dependiendo del uso que se le dé al equipo. Un caso es el servicio de indexado de XP, útil sólo si se hacen búsquedas de contenidos del disco rígido con mucha frecuencia y ocupa bastantes recursos del sistema. Para desactivarlo, acceda a Panel de Control>Herramientas administrativas>Servicios, y busque la entrada Servicio de Index Server. Al darle doble clic, elija la opción Deshabilitado en Tipo de inicio.

• Hay otros servicios que pueden detenerse, pero sólo con mucho criterio. No es recomendable, por ejemplo, desactivar el QoS RSVP. Netmeeting y el Windows Messenger los emplean para transmitir audio y video. Sí puede deshabilitar el denominado Mensajero, un sistema de comunicación entre PC en red que es usado frecuentemente para enviar spam.

• El archivo de paginación: también es importante atender al espacio de disco disponible para el archivo de paginación (una zona del rígido que el sistema usa como si fuera memoria RAM). XP maneja el archivo en forma automática y dinámica, pero el usuario puede definir su tamaño, lo que puede traer una mejora en el rendimiento general del sistema, desde Panel de control>Sistema>Opciones avanzadas, cliqueando el botón Configuración de la opción Rendimiento, luego elija la solapa Opciones avanzadas y después el botón Cambiar. Microsoft recomienda destinar para este archivo un número de megabytes que sea una vez y media la cantidad de RAM del sistema, aunque asignar el doble de megabytes de la RAM no es tampoco una mala idea.

Cuentas de usuarios

Windows XP permite tener varias cuentas de usuario (por ejemplo, una para cada integrante de la familia), con su Escritorio, iconos, carpetas personales, etcétera.

Sin embargo, su implementación es completamente diferente que en Windows 95/98/Me. Por lo tanto, tenga presente estas consideraciones:

• XP es capaz de mantener varias cuentas activas al mismo tiempo, lo que resulta útil si alguien está trabajando con la PC y otro usuario necesita acceder a sus documentos, o revisar el correo electrónico. Sólo tiene que presionar Windows+L (o Inicio>Cerrar sesión>Cambiar de usuario) para entrar a una cuenta sin cerrar la otra.

Pero, cuidado, tiene un costo: aun en segundo plano, la sesión activa usa recursos del sistema (de hecho, las aplicaciones que no se cerraron siguen trabajando), y esto impacta en la capacidad de respuesta general del sistema, sobre todo en los equipos más viejos (aquí resulta útil tener mucha RAM).

• Usuario externo: desde las Propiedades de Mi PC, solapa Remoto, se activa el Escritorio remoto, un servicio que permite iniciar una sesión en el equipo desde otra PC y usarla como si se estuviera frente a ella. Necesitará tener la dirección IP de la máquina conectada a Internet para acceder a ella.

• Tipos de cuenta: hay dos clases, administrador y todas las demás, que tienen alguna clase de limitación respecto de lo que pueden hacer con el sistema; en general, instalar o desinstalar aplicaciones o componentes Windows, cargar ciertas aplicaciones, modificar el Registro y hasta la hora y fecha del sistema. Aunque todos los usuarios pueden ser administradores, lo ideal es que uno solo lo sea, por cuestiones de seguridad.

• Aunque por default XP tiene activada la casilla Usar uso compartido simple de archivos, en Panel de control>Opciones de carpeta>Ver, lo más práctico es quitar este tilde. Esto activa la pestaña Seguridad. De otro modo, sólo verá la opción Compartir y seguridad en el menú emergente que aparece al hacer clic con el botón secundario del mouse sobre una carpeta.

• Permisos: el administrador puede definir permisos para cada usuario. Típicamente, quién tiene acceso a qué cosas en la PC (desde correr un programa hasta abrir una carpeta, ver un archivo, pero no editarlo ni moverlo o borrarlo, etcétera). Los permisos se definen para un archivo, carpeta o conjunto de ellos, cliqueando con el botón derecho sobre la selección, y después sobre Propiedades en el menú emergente. En la solapa Seguridad verá los usuarios que tienen acceso a ese archivo, y qué puede hacer cada uno (leer, escribir y ejecutar el archivo o tener control total sobre el mismo). Se suman otros usuarios con el botón Agregar, ingresando el nombre.

Mantenimiento del sistema

• Las actualizaciones: es fundamental mantener al día el sistema operativo, instalando los parches y las actualizaciones diversas que libera Microsoft en forma periódica, ya que esto corrige errores y hace más estable y seguro el equipo. Su descarga se maneja desde Panel de control>Actualizaciones automáticas.

• Es recomendable instalar el Service Pack 2, la suma de todos los parches publicados desde el anterior Service Pack (ver la nota de Mi PC del 6 de septiembre último). Tenga en cuenta que Office 2000, XP y 2003 también tienen actualizaciones (están en office.microsoft.com/es-hn/officeupdate/default.asp ).

• Pantalla azul: si el equipo se reinicia espontáneamente, algún componente lo está desestabilizando. XP viene configurado para reiniciarse automáticamente sin reportar el error. Para ver qué está sucediendo en las poco amistosas, pero más informativas pantallas azules, vaya a Propiedades de Mi PC>Opciones avanzadas, botón Configuración del ítem Inicio y recuperación, y quite el tilde a Reiniciar automáticamente. Si el equipo se cuelga, mostrará una pantalla azul con datos acerca de lo que está ocurriendo.

• Desde fuera: XP también permite que un tercero se conecte a la PC en forma remota y la use como si fuera la suya. Es una herramienta para que alguien del servicio técnico pueda ver la máquina tal como usted la usa, sin tener que ir a su casa. Se activa desde las Propiedades de Mi PC, en la solapa Remoto, y funciona por invitación (nadie puede forzar su entrada al equipo).

Internet

• Firewall, sí o sí: el cortafuegos es imprescindible para una navegación tranquila por la Red, actualmente. XP incluye uno, que se configura desde el Panel de control (Mi PC le dedicó una nota el 6 de septiembre último). También puede apelar a productos gratis y comerciales que no son de Microsoft, pero en tal caso recuerde desactivar el firewall de XP.

• Todos on line: si tiene una red de dos o más PC y quiere compartir su conexión a Internet, deberá activar el servicio desde la opción Propiedades del icono de la conexión (es lo mismo para dial-up o banda ancha), luego ir a la solapa Opciones avanzadas.

Allí puede definir si el acceso se comparte y si las otras máquinas pueden controlar la conexión (ideal para accesos telefónicos). Allí también podrá configurar el firewall. Los otros equipos de la red deberán usar el asistente de XP (Inicio>Panel de control>Asistente para configuración de red) para detectar el acceso a Internet.

Sintonía fina

En el sitio www.microsoft.com/spain/windowsxp/home/downloads/powertoys.asp están disponibles los PowerToys, un conjunto de aplicaciones gratis desarrolladas por Microsoft, como Tweak UI, que permite quitar o modificar las flechitas que distinguen un archivo de un acceso directo, hacer que el equipo inicie siempre sesión en determinado usuario, modificar la lista de aplicaciones que se listan en la opción Nuevo de los menús contextuales, y mucho más.

Allí está también el Virtual Desktop Manager, que permite generar cuatro Escritorios virtuales para un usuario y alternar entre ellos, para evitar el apilamiento excesivo de ventanas y aprovechar al máximo la capacidad de la computadora.

Discos en NTFS

Posiblemente, la pregunta más frecuente tiene que ver con si conviene usar el sistema de archivos NTFS. La respuesta es sí, si no quiere acceder a los archivos desde un Windows 98 instalado en la misma PC (si es desde una red, no hay obstáculo). Eso sí, NTFS ocupa más espacio que FAT32.

Trucos y pistas breves

• Lsass.exe no es un virus, como tampoco el svchost.exe. Son programas esenciales de Windows que pueden ser afectados por virus.

• Para apagar el equipo con un clic, cree un acceso directo con el comando shutdown -s -t 1

• Desactive Restaurar sistema después del ataque de un virus. Reinicie la PC y vuelva a activarlo.

• El servicio QoS RSVP no restringe en un 20% el ancho de banda con Internet. Es un mito.

• La ejecución automática de los CD-ROM se configura en XP desde Propiedades>Reproducción automática, en el mismo icono del CD.

• Puede anclar las aplicaciones que usa con mayor frecuencia al encabezado del menú Inicio. Elija Anclar al menú Inicio en el menú emergente del icono de esos programas.

• Tecla de Windows+Pausa abre las Propiedades de Mi PC.

Por Ricardo Sametband

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