Yahoo! y Lycos pelean por el primer puesto

Los buscadores Lycos y Yahoo! se disputan la supremacía en Internet. La controversia es acerca de cuál de los dos portales es el sitio Web más popular del mundo. Lo cierto es que no sólo el prestigio está en juego, sino también el hecho de que el ganador conseguirá atesorar las mejores cotizaciones bursátiles.

Las mediciones realizadas por la empresa Media Metrix indican que Yahoo! habría quedado destronado en losEstados Unidos por Lycos, que ahora concentra el mayor tráfico digital de ese país. Sin embargo, la compañía Nielsen, competidora de Media Metrix, asegura que Yahoo! continúa ocupando el primer lugar.

Los datos estadísticos sobre visitantes son un elemento vital para los sitios Web, no sólo para atraer anunciantes y decidir los precios de banners publicitarios, sino también para el mercado bursátil al momento de decidirse la cotización de sus acciones. Un ejemplo lo constituye el hecho de que inmediatamente después de conocidos los resultados de Media Metrix, la cotización de las acciones de Lycos aumentó en un 30%.

Las conclusiones de Nielsen afectan negativamente a Lycos, al expresar que quienes acceden a su sitio Web permanecen allí por sólo 8 minutos en promedio, mientras que los usuarios de Yahoo! se quedan 28 minutos por visita.

Según las últimas estadísticas de Media Metrix, compañía especializada en auditorías en Internet, Lycos se ha situado como el portal más visitado durante marzo. A pesar de que en el parámetro de sitios Web con más visitas Lycos ocupa el noveno lugar tras espacios como Yahoo!, MSN de Microsoft, Go de Disney o Excite, alcanza el tercer puesto respecto de grupos con mayor presencia en Internet, y sale primero entre los portales Web, (con 16.102 visitas) tras AOL y los sites de Microsoft, en la medida en que se añaden en la cuenta de hits otras páginas propiedad de Lycos, como AngelFire (con 14.167 visitas) o Tripod (con 13.148 visitas), décimo y undécimo más visitados, respectivamente.

Un nuevo escenario para esta pelea es el de los contenidos interactivos. Tras la entrada hace pocos días de Yahoo! en el segmento del video, Lycos ha decidido introducirse de lleno en el área de música por Internet. Tras su apuesta por un servicio de búsquedas de archivos MP3, Lycos Radio Network supone el lanzamiento de cinco canales de audio y video ofrecidos junto a Westwind Media.com.

Los usuarios de Lycos contarán a partir de ahora en su conexión directa con contenidos de audio y video gracias a un acuerdo con la compañía Westwind. Según sus responsables, la escena musical en Internet -y especialmente los servicios de radio- se están consolidando para constituir cerca de una tercera parte de la comunidad de la gran Red.

Sin embargo, Lycos Radio Network no se basará en un sistema informático configurado para reproducir listas de archivos predeterminados, como la mayoría de la oferta actual existente en la Red; más bien conjugará las posibilidades de la Web con los programas de radio tradicionales.

En cuanto a cuestiones técnicas, este servicio permitirá descargar algunos programas necesarios para su audición directa (como Real Player 5.0 o Microsoft Internet Media Player ). Respecto de la imagen, la oferta se concreta con videos musicales paralelos al aspecto puramente musical. Además, el sector de merchandising también será incorporado en la medida en que el comercio electrónico ilustrará estos servicios, con la disponibilidad de CD, objetos de todo tipo relativos a los contenidos musicales como entradas para conciertos o camisetas. La intención no es otra que ofrecer una serie de servicios globales que complementen una demanda musical amplia, así como maximizar el flujo de usuarios que aglutine este portal.

Mientras Yahoo! y Lycos se pelean, una nueva compañía de Noruega se ha aliado con Dell y ha creado un nuevo motor de búsqueda, que califican como el más completo del mundo . Su nombre es Fast Search & Transfer Inc. El sitio, que se puede encontrar en http://www.alltheweb.com , ya tiene 80 millones de páginas Web indexadas. Es una buena cifra si la comparamos con los 150 millones de páginas que tienen catalogadas AltaVista o los 125 millones presentes en el índice Northern Light.

El presidente de la compañía, David Burns, afirma que su servicio ofrecerá 200 millones de páginas en el verano boreal. No sólo se queda en esa afirmación, sino que asegura que, debido al peculiar sistema de búsqueda que han desarrollado, su compañía podría crear el primer índice de todas las páginas Web.

Esto no es algo para tomar a la ligera, considerando que la revista Science aseguraba el año último que Internet contiene 320 millones de páginas Web, y que continúa creciendo día tras día.

A pesar de lo masivo de la cifra, Burns afirma que su buscador estará a la altura de las circunstancias. El sistema funciona sobre una nueva arquitectura desarrollada en Oslo. En teoría, el nuevo sistema simplificaría el proceso de aumentar de tamaño el índice conectando más servidores al sistema. En un tiempo se verá si resulta tan atractivo como para verlo reflejado en su cotización bursátil.

Por Rafael Bini

---

Conforme a