El cerro Tronador desde abajo
Un paseo hacia la base del monte más elevado del Parque Nacional Nahuel Huapi
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SAN CARLOS DE BARILOCHE.- En la Patagonia argentina, cada uno de los paisajes parece pintado a mano. Lagos, montañas y bosques son dueños de un encanto absoluto y en medio de esa naturaleza magistral se encuentra el cerro Tronador, el más alto de la región. Una excursión de día completo propone conocerlo.
El ómnibus parte temprano del centro de Bariloche. Los turistas que se suben provienen de naciones diferentes, pero tienen un objetivo en común: adentrarse en el Parque Nacional Nahuel Huapi para ver el cerro que mide 3554 metros y que constituye el límite natural con Chile. La Argentina, la Internacional y la Chilena son sus tres cumbres. Para llegar a la base es preciso transitar 40 kilómetros por la ruta nacional 258 y desviarse posteriormente para atravesar un camino consolidado de 50 km que se interna en el bosque.
En medio de lengas, coihues y cipreses se bordea el lago Gutiérrez y también el Mascardi, que primero adopta tonalidades azuladas y más tarde verdosas. El guía que acompaña al grupo propone hacer un alto en el camino cuando se asoma la Playa Negra. "El cerro que observan al fondo -explica- se llama Cuernos del Diablo y los árboles que se encuentran aquí son ñires. ¿Los ayudo con las fotos?" Mientras la pareja de austríacos posa ante la cámara, el resto del grupo camina por la playa y busca el mejor lugar para perpetuar la imagen.
El ómnibus sigue su camino y, a medida que avanza, el río Manso corre junto al sendero. La transparencia de sus aguas se transforma de repente en un color café con leche que le otorga particularidad. Nace en el cerro Tronador y recorre 100 kilómetros antes de desembocar en el océano Pacífico. Está dividido en tres partes: superior, medio e inferior y, según afirman los expertos, el último tramo es uno de los mejores de la Argentina para practicar rafting y navegar en kayak.
Entre retamas y rosas
Después de observar desde un mirador la isla Piuké (o Corazón) y cruzar el puente sobre el río Manso, la marcha se detiene en Pampa Linda. Tras un almuerzo liviano, los viajeros reciben una sugerencia del guía: "Aprovechen ahora que las nubes no lo tapan. Esta es la mejor vista del Tronador". El cerro recibe ese nombre porque los desprendimientos de hielo de la cumbre producen espectaculares estruendos.
El camino continúa lleno de retamas, reinas moras y rosas mosqueta hasta que el bosque parece abrirse para dar paso a un curioso fenómeno. El glaciar del río Manso, conocido como ventisquero Negro por su color, es capaz de sorprender a más de uno. Nace en la cima del Tronador y, al descender, arrastra arena, tierra y canto rodado. Son los sedimentos glaciarios por los que adquiere esos matices parduscos que lo caracterizan. A medida que retrocede, el glaciar se libera de esos sedimentos y queda el hielo blanco y limpio suspendido en el sector de la laguna, de apariencia terrosa.
A escasos kilómetros del ventisquero se encuentra la base del cerro Tronador. El arroyo Blanco zigzaguea a la vera del camino. Al llegar al pie del monte se ve el imponente pico nevado y la delgada cascada de la Garganta del Diablo que desciende por la ladera. Sus paredes negras y rocosas en forma de semicírculo le dan el nombre.
"Los que quieran me pueden acompañar al arroyo Blanco y tomar agua sin problema porque es pura de deshielo", invita el guía mientras se dirige al torrente dispuesto a llenar una botella vacía.
El último paso consiste en recorrer el sendero de la Garganta del Diablo y esquivar algunas rocas caídas como consecuencia de los derrumbes.
En el trayecto, la flora y fauna típicas salen al encuentro de los caminantes: pequeñas lagartijas, zorzales, tordos y cerezos.
El calafate siempre está presente. Es una planta espinosa que da un pequeño fruto azulado propio de la Patagonia y que envuelve una leyenda: el que lo come regresa por más. Ojalá sea cierta.
Apuntes para llegar y tarifas
Las excursiones tienen horario fijo
Algunos datos para tener en cuenta antes de un viaje a Bariloche.
- El pasaje aéreo ida y vuelta Buenos Aires-Bariloche cuesta 800 pesos. Desde allí se toma la ruta nacional 258 y luego el sendero de ripio del Parque Nacional Nahuel Huapi.
- La empresa Turismo Integral Patagónico organiza excursiones de día entero. El costo es de 45 pesos más el acceso al parque.
- Los senderos son angostos y de mano única durante el día. El horario de ingreso al camino del cerro Tronador es de 10.30 a 14; el retorno debe hacerse entre las 16 y las 18. Es doble mano entre las 19.30 y las 9.
- Entrada general al parque: 12 pesos. Residentes nacionales: 6 pesos. Estudiantes universitarios y secundarios (con comprobante): 3 pesos. Jubilados y pensionados argentinos, discapacitados, menores de 14 años, residentes de Bariloche, Villa La Angostura y Villa Traful: sin cargo.
- La visita a la cascada Los Alerces es una opción dentro del paseo. Para conocerla se toma un desvío de 17 kilómetros antes de cruzar el puente sobre el río Manso. Una vez finalizado el tramo para vehículos, se sigue a pie hasta el Mirador de la Cascada, que se encuentra a 300 metros. El horario de ingreso al camino es de 8 a 10.15 y el de regreso, de 11.15 a 13. Doble mano, de 14 a 7.
