En ruta: de San Juan a Barreal
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Por qué : Pleno de curvas, es un espectacular recorrido que sube y baja de manera continua por la quebrada del torrentoso río San Juan y atraviesa el más alto cordón precordillerano de la provincia. Combina montaña, aridez y cielos de película junto al lecho del río. A medida que va subiendo, serpentea junto a pronunciados precipicios con vistas imperdibles del cajón del río. Al final vuelve a descender entre las sierras del Tigre y del Tontal hacia el valle de Calingasta, un oasis en medio del desierto donde el río Los Patos confluye con el río Castaño Viejo.
Hitos: Cerro Blanco (km 36). El dique Punta Negra (km 41), que data de 1947 y deriva las aguas del río hacia Zonda, Ullum y San Juan. La isla del Sauce, con fauna acuática y buena pesca. La virgen de Pachaco (km 90), también llamada virgen del camino, donde descansan los restos de Margarita Lima, una estanciera sanjuanina cuyo cuerpo permaneció momificado, según dice el mito, por el clima seco de la zona.
Servicios: Hay combustible en Calingasta y Barreal. Lleven comida, porque no hay lugares para comprar en la ruta (sólo en Calingasta, si llega al mediodía). Es ideal para picnic. En Pachaco hay un control policial. Y en cerro Blanco hay un camping.
El dato: Poco antes de llegar a Barreal, un corto desvío hacia la izquierda lleva al cerro El Alcázar, una monumental formación rocosa producto de la erosión que cambia de color a medida que pasan las horas. Evoca, con bastante imaginación, al Alcázar de Sevilla. Muchos locales eligen el lugar para celebrar sus casamientos.
Nota publicada en febrero de 2016.
LA NACION
