Lo salvaje tiene nombre: Moconá
Basta explorar la geografía de esta zona para descubrir los saltos en medio de paisajes exuberantes
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POSADAS.- El escenario es espectacular: ha sido montado por la madre naturaleza en el extremo oriental de esta provincia donde todavía hay monte nativo, riquísimo en flora y fauna. Los saltos del Moconá, el destino elegido, se forman por una falla geológica en el Alto Uruguay, en un punto limítrofe entre Misiones y el Estado brasileño de Rio Grande do Sul, donde el río se despeña a lo largo de 3500 metros en forma paralela a su cauce. Es un accidente geográfico poco común en el mundo.
Llegar hasta allí por territorio argentino no resulta dificultoso salvo en el tramo final, porque hay rutas pavimentadas hasta cerca de la población misionera de El Soberbio, donde se desvía para andar alrededor de 80 kilómetros por un camino terrado entre serranías boscosas, que puede resultar intransitable en temporadas de lluvia, muy frecuentes en la zona.
A ambos lados se yergue la vegetación enmarañada donde sobresale el imponente cedro de donde cuelgan orquídeas y plantas de güembé, al igual que otros árboles como el timbó y lapachos con flores rosadas o blancas.
Es común cruzarse con un yaguareté, con algún mboreví o tapir, con una manada de venados o de jabalíes que se alimentan del fruto del pino, con miles de mariposas a la vera de los arroyos y de aves, entre las que se destaca el colorido tucán.
Turistas de todo el mundo vienen a vivir la aventura que implica llegar hasta los saltos del Moconá, los que sólo son avistados desde Brasil y en determinadas épocas del año, por cuanto el Uruguay -de comportamiento errático- crece de golpe, rápidamente. Cuando eso sucede, en pocas horas desaparecen.
Bien natural
"Estas maravillas se encuentran en estado natural, sin ninguna infraestructura artificial que interfiera su integridad como recurso paisajístico, ni modificación antrópica que pudiera afectar sus características", sostiene el documento presentado por la Argentina ante la Unesco, para que los declare Patrimonio de la Humanidad.
La sucesión de cascadas es consecuencia de una falla de seis kilómetros en forma de S, en el sustrato de basalto sobre el lecho del Uruguay. A lo largo de 3500 metros se forman 24 caídas de entre cinco y siete metros de altura, que pueden alcanzar hasta diez metros en tiempos de prolongada sequía.
Canilla libre
Por estar ubicados en sentido longitudinal al río, se cubren de agua cuando crece y quedan totalmente cubiertos en apenas siete horas, hasta que el río vuelve a bajar.
Al Moconá, llamado también por los guaraníes Yarequitá-Guazú , en Brasil se lo conoce como saltos del Iucumã.
El Uruguay, cuyo significado es río de los caracoles , nace en las estribaciones occidentales de la Sierra do Mar (Brasil), de más de 1000 metros sobre el nivel del mar.
En su recorrido descendente tiene varios rápidos y correderas, además de un curso muy sinuoso, con presencia de pequeñas islas rocosas.
El caudal medio es de 4640 metros cúbicos por segundo; en 1959 trepó a 36.000, mientras como consecuencia del gran estiaje, en el verano de 1945, apenas tenía 92 metros cúbicos de agua y se cruzaba a pie.
Todavía se pueden pescar dorados, bagres, algún paty u otras especies de las familias de los salmónidos. El uso de explosivos, redes de arrastre, las malas prácticas y los pesticidas que se arrojan en cultivos brasileños causaron daños a la ictiofauna.
Los brasileños, además, construyeron dos represas en el curso superior de nombre Itá y Machadinho, cuya operación estaría provocando variables en el comportamiento hídrico, algo que preocupa a los operadores turísticos dedicados a transportar gente por tierra y agua, ya que -de pronto- se registran subidas o bajantes imprevistas
La selva paranaense que aún se conserva cubría alrededor de 800.000 kilómetros cuadrados del continente sudamericano, pero la tala indiscriminada de sus mejores árboles la redujo hoy a tan sólo el seis por ciento de la superficie original.
Científicamente es considerada como bosque húmedo subtropical de Holdrige, de extraordinaria riqueza en especies, uno de los sistemas de mayor diversidad y complejidad ecológica con clima subtropical cálido sin estación seca y 1650 milímetros de precipitaciones de promedio anual.
Cuando baja el río
Este bello sitio en la franja oriental de Misiones constituye un recurso turístico temporal, ya que sólo pueden visitarse en épocas de bajante.
Dado que no existe una periodicidad en las crecidas del Uruguay, no puede predecirse cuándo van a emerger las cascadas.
Desde el Parque Provincial Moconá en territorio misionero, la gente puede cruzar a pie el lecho correntoso, generalmente en compañía de los guardaparques provinciales, que conocen por donde caminar sorteando pozones y las piedras más salientes, hasta llegar a la costa brasileña. Allí, el panorama es de notable belleza.
Si bien todos los saltos se encuentran en territorio argentino, desde Brasil pueden observarse en forma completa y cómodamente.
Las excursiones por tierra o navegando en lanchas rápidas o en el tradicional kaíko (embarcación fabricada por los guaraníes) se organizan desde los dos países.
La fuerza del agua dio origen a una densa red de drenaje que fue modelando el paisaje natural y permitió que el Moconá se mantuviera intangible. En efecto: no ha sufrido modificaciones en sus estructuras desde que la falla geológica se produjo en la era mesozoica.
La construcción de pasarelas para facilitar el acceso de los visitantes quedó en proyectos, cuestionados por los especialistas, que la calificaron de "inarmónica e incompatible con el entorno natural, que permanece en estado salvaje".
Cabe recordar que el 1° de diciembre de 1993 se sancionó la ley nacional 24.288, que declaró Monumento Natural Nacional al tramo del río Uruguay comprendido entre las desembocaduras de los arroyos Yabotí y Pepirí Guazú donde se encuentran los saltos, con la expresa prohibición de realizar cualquier tipo de obra, construcciones o actividades que alteren o modifiquen dicho escenario.
Partida de nacimiento del parque provincial
POSADAS.- En 1967 la provincia tomó posesión de 999 hectáreas donadas por Juan Alberto Harriet y León Laharrague en las inmediaciones del Moconá, con el fin de constituir un área protegida en el entorno de los saltos. Por medio de un decreto promulgado en julio de 1988, fue creado oficialmente el Parque Provincial Moconá, que apunta a la conservación de la reserva y se fija como meta precisa mantener intangible todo el entorno, dotado de formidables recursos que, de ser bien aprovechados, constituye un inestimable recurso turístico.
Limita al Norte con el arroyo Pepirí Miní o Yabotí Guazú; al Nordeste, con un lote de propiedad privada; al Sudeste, Sur y Sudoeste con el río Uruguay, y al Oeste con otra propiedad particular.
Todo el parque misionero se encuentra comprendido dentro de una superficie protegida aún mayor, de 236.313 hectáreas, declarada Reserva de Biosfera Yabotí, con apoyo del programa Mab/Unesco, e integrada a la Red Nacional e Internacional de Reservas de Biosfera.
Del otro lado del río, en territorio de Brasil, se creó a su vez el Parque Estadual do Turvo, con el objeto de resguardar los atributos excepcionales de la naturaleza, conciliando la protección integral de la flora y fauna, con la utilización con fines educativos, recreativos y científicos, con una superficie de 17.941 hectáreas.
Datos útiles
Traslados
El servicio de transporte entre Posadas y El Soberbio cuesta entre 18 y 23 pesos por persona.
Excursiones
Servicio de lancha, 120 pesos, con un mínimo de cuatro personas. Caminata a los saltos: 50 pesos por grupos de ocho personas.
Safaris en la selva pasando por caminos de colonia, forestaciones y plantaciones, vadeo de arroyos, con avistamiento de aves y visita a distintos saltos.
San Pedro/Moconá/San Pedro: 120 pesos con base de seis personas. Parque Moconá desde el predio: 60 pesos por grupos de seis personas.
Senderos de interpretación y trekking con servicio de guía, $ 20, base 6 personas. Informes: Moconá Naturaleza y Aventura, pasaje Dornelles 4450 (03751-470022), San Pedro. En Internet: www.mocona.com y Ruly Cabral: 03755-497161.
Alojamiento
Habitaciones: 15 pesos por persona (incluye desayuno); no incluye servicio de cuarto. También se puede acampar en la zona.
Más información
Casa de la Provincia de Misiones, Avda. Santa Fe 989 (4322-0686). Atención de lunes a viernes, de 9 a 17.
