Brian Harman busca otro título del Abierto Británico con ventaja inicial en Royal Portrush

PORTRUSH, Irlanda del Norte (AP) — En medio de una brisa suave y un sorprendente sol en Royal Portrush, Brian Harman apuntó el viernes con precisión para una tarjeta de 64 golpes, seis bajo el par de campo, que le puso en busca de otro título del Abierto Británico este fin de semana.

Harman completó una segunda ronda sin bogeys y solo una vez tuvo que esforzarse para conseguir el par. Royal Portrush permitió buenas anotaciones en un clima imprevisto.

No es que alguien se quejara. Las temperaturas eran cálidas, al menos según los estándares irlandeses. La brisa era notable sin ser excesivamente castigadora.

"Son campos de golf muy diferentes, pero el golf es similar", dijo Harman. "Tienes que ser capaz de controlar la trayectoria de tu bola de golf. Tienes que saber hasta dónde va todo. Luego no puedes frustrarte. Vas a terminar en lugares extraños donde no parece justo, y solo tienes que tolerar eso".

Entre los que terminaron, Harman con un ocho bajo par estaba tres golpes por delante de un grupo que incluía a Harris English (70), ex compañero de equipo de Harman en la Universidad de Georgia; el danés Rasmus Hojgaard (68), el inglés Tyrrell Hatton (69) y el escocés Robert MacIntyre (66).

Rory McIlroy superó el par por segunda ronda consecutiva y perdió terreno. Miles de espectadores lo siguieron a lo largo de colinas y montículos. Hubo aplausos, pero no muchos rugidos mientras McIlroy completaba un recorrido de 69.

No estuvo en su mejor momento en la ronda de apertura y se sintió satisfecho con su tres bajo par. Sigue en carrera después de un magnífico esfuerzo para no perder el corte por un golpe en Royal Portrush en 2019.

"No tuve esta oportunidad hace seis años, así que jugar dos días más en esta atmósfera frente a estas multitudes, estoy muy emocionado por eso", dijo McIlroy. "Siento que mi juego es definitivamente lo suficientemente bueno como para hacer una buena actuación".

Scottie Scheffler jugó por la tarde. Abrió con un tiro por el medio, el siguiente a seis pies, su tercero en el hoyo para un birdie. Y luego salieron los paraguas y algunas de las lluvias más intensas de la semana. Apenas duró unos pocos hoyos.

Harman tenía una ventaja de cinco golpes después de 36 hoyos en Hoylake cuando ganó en 2023, y terminó ganando por seis con un juego tan constante que nadie hizo un intento serio de alcanzarlo. Es probable que tenga un poco más de compañía esta vez.

Pero su juego parecía ser tan magnífico como siempre. Estuvo para birdie en casi todos los hoyos. Nunca estuvo fuera de posición. Harman comenzó con un disparo de aproximación a tres pies en el primer hoyo y clavó su segundo tiro en el par cinco del segundo a 18 pies para un fácil birdie.

"No estoy tratando de ser heroico ni hacer nada loco.

“Sé que tengo el juego para hacerlo, y es solo cuestión de ejecutar y mantenerme en mi propia cabeza”, dijo Harman.

Entre los que lo persiguen está Keegan Bradley, el capitán del equipo de la Copa Ryder, para apuntalar su argumento para ser el primer capitán jugador estadounidense de la Ryder desde 1963. Bradley viene de una victoria en el Travelers Championship. Ahora parece estar finalmente mostrando su clase en los links.

Bradley no ha logrado superar el corte en sus últimos cinco torneos y su mejor resultado en 11 apariciones en el Abierto Británico fue compartir el 15to puesto en la edición de 2013 en Muirfield.

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