La capital de Alemania se despide parcialmente de su pasado colonial
La capital de Alemania pasó el viernes página de una parte de su herencia colonial al cambiar el nombre de una plaza y de una calle que honraban a dos colonialistas y que ahora llevarán el nombre de luchadores de la resistencia africana.
"Durante demasiado tiempo en Alemania hemos minimizado nuestro pasado colonial y hemos restado importancia a las injusticias y los crímenes cometidos" entonces, reconoció Stefanie Remlinger, la alcaldesa ecologista del céntrico de Mitte, en Berlín.
En una ceremonia para celebrar el cambio de nombre en el corazón del conocido como "barrio africano", Remlinger pidió "no solo mirar al pasado, sino también al futuro", en particular mejorando la enseñanza de la colonización alemana en las escuelas.
El "barrio africano" de Berlín fue construido a principios del siglo XX, cuando Alemania gobernaba un gran imperio colonial que luego perdió al final de la Primera Guerra Mundial.
Tras años de protestas por parte de diversas asociaciones africanas, la plaza Nachtigal cambió el viernes de nombre para convertirse en plaza Manga Bell.
El explorador alemán Gustav Nachtigal desempeñó un papel fundamental en el siglo XIX en la fundación de las colonias alemanas en el oeste (Togo, Camerún) y el suroeste de África (Namibia), conquistadas mediante violencia.
Su nombre fue sustituido por el de Manga Bell, en honor a Emily y Rudolf Duala Manga Bell, la pareja real del pueblo duala.
Rudolf fue el líder de la resistencia contra la expulsión de los duala de sus hogares ancestrales y fue ejecutado en 1914.
"La inauguración de esta plaza (....) lo rehabilita 108 años después de su ejecución en Duala", dijo el embajador de Camerún en Alemania, Victor Ndocki, en la ceremonia.
El rey Jean-Yves Ebombu Duala Manga Bell, descendiente del matrimonio Manga-Bell, vino especialmente de Camerún para la ocasión, y se congratuló de este "símbolo de reconocimiento extraordinariamente importante" en una entrevista con la AFP.
A su lado, la princesa Maryline Duala Manga Bell, bisnieta de Rudolf, dijo que el cambio de nombre "sensibilizará a la población alemana, a la juventud alemana, sobre lo que ocurrió en una época en la que estos jóvenes obviamente no habían nacido".
- "Reconciliación" -
A pocos metros de la plaza Manga Bell, la calle Lüderitz también cambió de nombre y ahora se llama Cornelius Fredericks, un comprometido luchador de la resistencia del pueblo nama contra la colonización alemana en Namibia que murió en 1906.
Adolf Lüderitz, un comerciante de Bremen, fue celebrado durante años como "pionero de la colonización" y "fundador de la colonia germano-africana del suroeste".
Ahora se le acusa de haber engañado a finales del siglo XIX al pueblo nama, que vivía en la costa de la actual Namibia, comprando sus tierras por precios de miseria.
En la ceremonia, el embajador de Namibia, Martin Andjaba, insistió en que el cambio de nombre de la calle era "una herramienta de reconciliación para las generaciones presentes y futuras".
En Namibia, Alemania fue responsable de la masacre de decenas de miles de miembros de los pueblos herero y nama entre 1904 y 1908.
El año pasado, tras largas negociaciones, Berlín anunció que había reconocido haber cometido un "genocidio" en el territorio que colonizó entre 1884 y 1915 y prometió ayuda al desarrollo en beneficio de los descendientes de los dos pueblos.
A pesar de la ceremonia del viernes, en Berlín persisten otros vestigios del colonialismo como la "Mohrenstrasse" o "calle de los negros", en el corazón del casco histórico de la capital.
Desde hace veinticinco años, las asociaciones que representan a la comunidad negra exigen que se le cambie el nombre. Aunque el distrito había accedido a hacerlo en 2021 hubo una denuncia y hay un proceso judicial en curso.
Clp/pc/meb
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