Veinte debutantes en un Mundial y solo un superviviente de Sudáfrica en busca de la segunda estrella
La selección española de fútbol se presentará en el Mundial de Catar con hasta veinte jugadores debutantes en la fase final de un Mundial, con una de las medias de edad más jóvenes de la cita asiática y con sólo un superviviente de la mayor gesta de su historia, el título de Sudáfrica 2010.
Solo los azulgranas Sergio Busquets (Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018) y Jordi Alba (Brasil 2014 y Rusia 2018), los madridistas Dani Carvajal (Rusia 2018) y Marco Asensio (Rusia 2018), el lateral del Chelsea César Azpilicueta (Brasil 2014 y Rusia 2018) y el centrocampista del Atlético de Madrid Koke Resurrección (Brasil 2014 y Rusia 2018) saben lo que es jugar una fase final de una Copa del Mundo.
Por contra, se estrenarán hasta 20 hombres: Unai Simón, Robert Sánchez, David Raya, Eric García, Hugo Guillamón, Pau Torres, Aymeric Laporte, José Luis Gayà, Rodri, Gavi, Carlos Soler, Marcos Llorente, Pedri, Ferran Torres, Nico Williams, Yeremy Pino, Álvaro Morata, Pablo Sarabia, Dani Olmo y Ansu Fati.
Sin embargo, Luis Enrique mantiene el grueso del grupo en el que confió para la Eurocopa del pasado año, donde ya estuvieron 17 de los convocados para Catar. A ellos se unen el portero David Raya, el defensa Hugo Guillamón, los centrocampistas Gavi, Carlos Soler y Marcos Llorente y los delanteros Ansu Fati, Nico Williams, Marco Asensio y Yeremy Pino. Salvo del delantero balear, todos ellos debutarán en un gran torneo internacional.
Busquets, único superviviente de sudáfrica
Doce años han pasado ya desde que el combinado dirigido por Vicente del Bosque se cosiese al pecho su primera estrella en el Soccer City. Ahora, solo un hombre sobrevive de aquella histórica convocatoria que, tras proclamarse campeona de Europa en el Ernst Happel de Viena en 2008, consiguió la gesta de alzar por primera vez para España la Copa del Mundo en Sudáfrica 2010: Sergio Busquets.
A sus 34 años, el centrocampista azulgrana es uno de los once futbolistas de aquel hito histórico que todavía quedan en activo. A pesar de ver reducidos sus minutos en el conjunto catalán, continúa siendo uno de los fijos de Luis Enrique, como lo fue de Vicente del Bosque, y es el tercer español con más internacionalidades (139), solo por detrás de Sergio Ramos (180) y de Iker Casillas (167).
Además, entrará en el selecto club de jugadores con al menos cuatro Mundiales, al que pertenecen solo seis internacionales españoles. Fernando Hierro (Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea y Japón 2002), Andoni Zubizarreta (México 1986, Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998), Iker Casillas (Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014), Xavi Hernández (Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014), Andrés Iniesta (Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018) y Sergio Ramos (Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018).
Del último gran éxito de 'la Roja', la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012, también resiste Jordi Alba, que pese a no convertirse en fijo con el asturiano inicialmente por unas supuestas tensiones con el seleccionador y no ser fijo en el FC Barcelona, se ganó su hueco.
25,6 años de media y con gavi como joven récord
Además, la selección española ha rebajado la edad media del grupo respecto a la pasada Eurocopa; si en el atípico verano de 2021 los hombres de Luis Enrique promediaban una media de 26,5 años, en Catar esta será de 25,6 años, una de las más bajas de todo el torneo.
Todo ello gracias a la juventud de los hasta ocho futbolistas Sub-23 que engrosan la lista, como Eric García (21), Hugo Guillamón (22), Gavi (18), Pedri (19), Nico Williams (20), Ferran Torres (22), Yeremy Pino (20) o Ansu Fati (20).
Entre ellos, Pablo Páez Gavira, 'Gavi', se convertirá en el español más joven en disputar un Mundial. El sevillano, ahora con 18 años y 98 días, superará el récord de Cesc Fàbregas, que debutó en Alemania 2006 con 19 años y 41 días -batiendo a su vez el récord de Julen Guerrero-.
La lista menos 'madridista' desde 1950
De nuevo, el FC Barcelona vuelve a teñir de azulgrana 'la Roja' con hasta siete representantes (Eric Garcia, Jordi Alba, Sergio Busquets, Gavi, Pedri, Ferran Torres y Ansu Fati). Por contra, España tendrá el menor número de representantes del Real Madrid, solo Dani Carvajal y Marco Asensio, desde 1950, cuando solo el blanco Luis Molowny acudió a Brasil.
Además, no acudirá a Catar ningún futbolista de la Real Sociedad, tercer clasificado de LaLiga Santander. El buen comienzo de temporada de hombres como Brais Méndez o Mikel Merino ha pasado desapercibido para el técnico asturiano, que ha preferido apostar por su 'guardia pretoriana' de las últimas convocatorias. También el Real Betis, con jugadores en forma como Borja Iglesias o Sergio Canales, se ha quedado sin representación.
En este sentido, no viajará al país asiático ninguno de los cuatro máximos goleadores de LaLiga Santander 2022-2023: Borja Iglesias (8 goles), Iago Aspas (7), Joselu (7) y Brais Méndez (6).
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