El puente de Calatrava es un privilegio de los argentinos

Fue tal la conmoción política e institucional que vivió el país el 20 de diciembre último, que pocos recordarán que ese día estaba programada la ceremonia de inauguración de una obra de características especiales: el puente peatonal que, situado en el Dique 3 (aproximadamente en la mitad del espejo de agua), une las orillas este y oeste del dique.

La singularidad de este emprendimiento, que fue donado por el empresario Alberto L. González a la Ciudad, tiene varias aristas. Por una parte, se trata de un proyecto del arquitecto e ingeniero español Santiago Calatrava, célebre en todo el mundo por una larga serie de obras entre las cuales muchas son puentes. Además, éste es el primer diseño de Calatrava construido en América latina y, según lo afirmado en su despacho, el primero que es giratorio entre los muchos que proyectó hasta ahora.

Más allá de algunas interpretaciones de carácter figurativo, entre las que se encuentra una que atribuye a la propuesta formal del valenciano una idea de "pareja que baila el tango, donde el gran mástil blanco representaría al hombre y la silueta curva del puente sería la mujer", lo cierto es que el perfil de la nueva pieza arquitectónica del Dique 3 aporta una nota plástica de gran impacto estético.

Incluso la estatura de ese brazo metálico blanco de 39 metros de altura se hace visible para los ciudadanos que circulan por las avenidas Leandro Alem o Paseo Colón, lo que añade un rasgo de icono urbano al flamante puente de Puerto Madero. De tal manera, a una función utilitaria que se cumple a ojos vista -ya que son muchos los caminantes que atraviesan a pie el dique- se le agrega una gratificación visual que se incorpora al paisaje del nuevo barrio porteño.

Al refinamiento formal que revela desde los más diferentes puntos de vista el Puente de la Mujer se añade la prolija realización de sus componentes (a pesar de algunos reparos que pueden formularse con respecto a ciertos detalles de terminación), en los que se lucen alardes técnicos tanto en las piezas de acero como en las de hormigón armado.

Buenos Aires ya podía exhibir un puente peatonal de bello perfil y avanzada tecnología: la obra del arquitecto César Janello y el ingeniero Atilio Gallo que cruza la avenida Figueroa Alcorta a la altura de la Facultad de Derecho. Lo que aporta ahora el puente de Santiago Calatrava, además de su condición de obra de autor , es su tipología de puente colgante y su movimiento giratorio.

En este último sentido, la flamante obra, que mide 160 metros de largo por 5 metros de ancho, se compone de tres tramos: dos fijos en ambas márgenes del dique y uno móvil que gira sobre un pilón cónico de hormigón blanco (color este que caracteriza a las obras de Calatrava). Cabe aclarar que el hormigón blanco se obtuvo mediante el uso de un cemento blanco especial de Iggam, Super Huincan, directamente importado de Dinamarca.

En cuanto al puente propiamente dicho fue realizado en forma integral en España por la empresa Urssa en su planta de Vitoria, cerca de Bilbao. Posteriormente se transportó por partes en varios embarques a Buenos Aires que se hicieron entre enero y junio del año último, y se lo armó de nuevo en el Dique 3 del puerto.

La obra civil y de Pontones y Grúas Navales corrió por cuenta de Pilotes Trevi y Alta Comercial, en tanto que el mecanismo de giro pertenece a Demag. Este mecanismo gira por la fuerza de 20 motores eléctricos instalados en el interior del eje principal y que son comandados por una computadora. Para completar los noventa grados del giro completo se demora entre un minuto y medio y dos, lo que comporta un tiempo brevísimo para permitir el paso de yates y barcos que circulan por el lugar. Los estudios preliminares de emplazamiento fueron realizados por la firma Atec de ingenieros consultores.

Obras y cuidados

Quiso el destino que dos emprendimientos nacidos de sendas donaciones se hayan incorporado en menos de seis meses al patrimonio de la Ciudad. Uno es el que hoy nos ocupa y el otro fue comentado recientemente (es Floralis genérica , la obra ambiental diseñada por el arquitecto Eduardo Catalano). En los dos casos existen mecanismos y controles de avanzada tecnología que proveen los movimientos. Y es aquí donde se nos plantea un desafío a los ciudadanos y, en última instancia, a las autoridades del Gobierno de la Ciudad.

Se trata de exaltar lo que en muchas ocasiones se enuncia como una carencia: la cultura del mantenimiento y el cuidado de nuestras obras públicas. Esto no sólo afecta a lo referido a movimientos y controles, sino también al conjunto de elementos que forman las respectivas obras.

En el caso del Puente de la Mujer, por ejemplo, llama la atención del observador la ausencia de buena parte de los tornillos que fijan las tablas de madera del piso. A sólo cuatro meses de inaugurado, este detalle no es aceptable en una realización tan detallada y cuidadosa en su acabado.

Según informaron las autoridades de la Corporación Antiguo Puerto Madero, a partir de la construcción del puente se observó un notable incremento de la afluencia de público. Si bien no se puede establecer con precisión la cantidad, sí se sabe que ya se ha convertido en un referente arquitectónico para los habitantes de la Ciudad y los turistas; y para los que trabajan del lado este del dique, funciona como un gran corredor de acceso, más aún si se tiene en cuenta que el puente de Macacha Güemes está en plena reparación.

Con respecto al mantenimiento, la Corporación firmó un convenio con Madero Este, según el cual durante los dos primeros años le corresponde a la primera la responsabilidad de hacer los trabajos de mantenimiento, la instalación de un circuito de televisión y algunos ajustes técnicos. Los cinco años posteriores deberá hacerse cargo Madero Este.

En cuanto a otras obras, se continuó con el cambio de los puentes ubicados sobre Estados Unidos (Rosario Vera Peñaloza), y los de las avenidas Brasil (Elvira Rawson de Dellepiane) y Belgrano (Azucena Villaflor). Al mismo tiempo continúan en ejecución el parque Micaela Bastidas y el puente Macacha Güemes; mientras que para fin de este año se prevé cambiar el puente de la avenida Córdoba.

Algunos datos

Obra: Puente de la Mujer; permite el cruce peatonal de 120 personas por minuto

Ubicación: Dique 3 de Puerto Madero (entre los puentes vehiculares que dan a las avenidas Macacha Güemes-Perón y Azucena Villaflor-Belgrano) Está emplazado en el eje histórico de la ciudad, sobre la línea imaginaria que une el Monumento a Cristobal Colón y la Pirámide de Mayo

Comitente: fue una donación de Alberto González (Emprendimientos Inmobiliarios Arenales SA), propietario de Madero Este y el Hotel Hilton

Costo total: US$ 6.000.000, aproximadamente

Medidas: 160 m de largo total y 6,20 de ancho máximo

Comienzo del proyecto: 1999

Duración de la obra: 12 meses

Proyecto: ingeniero arquitecto Santiago Calatrava Valls

Dirección de obra: Madero Este (ingenieros Claudio Breuning y Roberto Mandolesi, arquitecto Juan Bagnoli y Sergio De Nastchokine)

Estudios preliminares: ATEC ingenieros consultores

Constructores de estructura metálica: Urssa lo fabricó en su planta de Vitoria, cerca de Bilbao, y se trajo por partes (dovelas) a Buenos Aires en varios embarques. Desde el puerto se transportaron hasta un terreno vecino al Dique 3, cerca de 60 piezas en camiones. Consta de 3 cuerpos, dos fijos a las márgenes de la dársena, apoyados sobre pilas, y uno con forma de arpa que gira sobre un pilón de hormigón blanco (con tensores de acero que cuelgan de un brazo metálico de 34 m de alto)

Montaje de pilotes: Trevi Obra Civil. Realizados con hormigón blanco especial, en todas las partes visibles, y con hormigón gris especial, en las ocultas. Se utilizó un cemento resistente a la compresión y a las sales marinas y sulfatos que podrían afectar su durabilidad

Mecanismo de giro: Manessman-Dematic-Demag. Uno de los mecanismos más grandes del mundo, con 20 motores eléctricos en el eje principal, comandados por una computadora desde una sala localizada bajo la plaza Holanda

Lanzamiento: Brambles (Lastra)

Pontones: Alta Comercial y de Transportes SA y Raúl Negro

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