Más energía para toda la Argentina

La nueva central termoeléctrica que se construye en Rosario, Santa Fe, abastecerá el 50% de la demanda provincial, y para su diseño y realización la adjudicataria tuvo en cuenta el impacto ambiental en el río y sus alrededores

28 de mayo de 2008
1 minuto de lectura'

Actualizado el 30 de junio de 2020

Mientras en Campana avanzan las obras de la Central Termoeléctrica General Belgrano, cuya finalización está prevista para abril de 2009, Termoeléctrica José de San Martín SA está construyendo una central de gran potencia en la localidad santafecina de Timbúes, desde donde estima que se podrá generar una cantidad de electricidad necesaria para alimentar cerca del 50 por ciento de la demanda provincial, lo que representa el 4 y el 5 por ciento del consumo nacional.

Con una potencia neta superior a los 800 MW, la nueva Central Timbúes, que toma el nombre de la localidad sobre la que se asienta, es similar a la de Campana, y entre ambas aportarán al sistema eléctrico nacional más de 1600 MW, alrededor de un 10 por ciento de la potencia máxima de la República Argentina. Esta nueva usina permitirá incrementar la oferta de energía eléctrica en la zona, permitiendo la radicación de nuevas industrias. La localidad de Timbúes se encuentra sobre la ruta 11, a 8 km de San Lorenzo, a 6 km de Puerto Gral. San Martín y a solo 40 km de Rosario, con lo cual se convierte en parte vital del denominado cordón industrial del Gran Rosario.

Pero la Central también aportará energía al Sistema Interconectado Nacional, que en los últimos años fue cuestionado debido a un aumento sostenido de la demanda eléctrica que no fue correspondido con un aumento en la oferta.

La Central Timbúes estará vinculada con el Sistema Interconectado Nacional (SIN), en la red de 500 kV, mediante la nueva estación transformadora Río Coronda, que se construye en forma simultánea a la central. A mediados de este año, la central generará una potencia cercana a los 555 MW y al completar el ciclo, en julio de 2009, alcanzará una potencia de 824 MW.

La nueva central se levanta, igual que la de Campana, a través del sistema "llave en mano", lo que determina que la empresa adjudicataria tendrá a su cargo el diseño, fabricación, suministro, transporte, construcción, montaje, puesta en marcha y pruebas finales de una central de ciclo combinado. Tras la licitación, la obra resultó adjudicada a la empresa Siemens, asociada a Construcciones Térmicas SA (Cotersa). La obra no sólo incluye la isla de potencia, una subestación eléctrica, un puerto con capacidad para la descarga de combustible líquido y una toma de agua de refrigeración en el río, instalaciones propias de la central, sino que también se complementa con un gasoducto y una línea de extra alta tensión que la vinculará con el Sistema Interconectado Nacional.

Timbúes es de las termoeléctricas conocidas como de ciclo combinado, en las que se transforma la energía calórica contenida en el combustible, gas natural o gasoil, en energía eléctrica.

Para su funcionamiento se combinan la operación de dos turbinas de gas, dos calderas de recuperación de calor y una turbina de vapor. Cada turbina de gas, correspondientes al modelo SGT5-4000F de alta eficiencia, pesa 310 toneladas y mide 11 metros de largo y 5 metros de ancho. La central funcionará con gas o gasoil, indistintamente, y se abastecerá mediante buques o barcazas comerciales que descargarán en un muelle construido sobre el río Coronda para tal fin. El complejo abarca 129 hectáreas, y cuenta con un edificio de construcción metálica que albergará las turbinas de gas y de vapor, con puentes y grúas de mantenimiento, sala de tableros eléctricos, sala de equipamiento electrónico y una sala de baterías.

A estas instalaciones se agrega un edificio de construcción metálica para taller de mantenimiento con aparejos y elevadores motorizados, un edificio de planta de agua y laboratorio químico, un edificio administrativo con oficinas, comedor, baños y vestuarios, sala de control, salas para paneles eléctricos y estructuras generales de mantenimiento.

Cuidado de la ecología

Las obras se realizan con la idea de minimizar el impacto sobre el río y su navegación.

La producción de electricidad mediante centrales de ciclo combinado tiene ventajas respecto de las centrales térmicas convencionales. En primer lugar, las primeras obtienen rendimientos del 57 por ciento, frente al 37 por ciento que consiguen las centrales térmicas convencionales. El uso del gas natural también minimiza las emisiones de contaminantes a la atmósfera; se consiguen reducciones de las emisiones respecto de las centrales de carbón y fueloil del orden del 60 por ciento en dióxido de carbono (CO2) y óxidos de nitrógeno (NOx), mientras que las emisiones de dióxido de azufre (SO2) son prácticamente nulas.

El cuidado ecológico es uno de los ejes centrales en el diseño y la puesta en marcha de Timbúes. El estudio de impacto ambiental para la construcción, la puesta en marcha, el montaje y la explotación del ciclo combinado respetó las leyes y ordenanzas nacionales, provinciales y municipales. Este comprende un programa que determina las medidas que se debe adoptar para eliminar o minimizar los aspectos adversos que podría tener el proyecto y realizar las acciones de reparación y compensación cuando eso fuera necesario.

El estudio ambiental ha evaluado los posibles riesgos para la salud humana, los recursos renovables, la descarga en los cursos de agua, los impactos en la atmósfera, los suelos, la flora, la fauna y el paisaje. En la etapa de explotación se pondrá especial atención en el manejo de las materias primas y de los combustibles, lubricantes y aceites aislantes utilizados para la producción de energía eléctrica cumpliendo con todas las normas establecidas.