Pequeña historia de un hotel
Construido a principios de siglo, el Château fue testigo de toda una época
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El palacete conocido como Château Frontenac nació a principios de siglo cuando la familia Leloir Unzué contrató los servicios de un constructor de amplia trayectoria en la zona, Adán Gandolfi, autor, entre otros, del chalet de Adolfo Blaquier, en Bolívar y Alvear, realizado en 1905. La obra de Gandolfi antecede al pintoresquismo que distingue a las construcciones marplantenses, tiene un carácter anglófilo en ocasiones y afrancesado en otras. Este último parece haber sido el caso del edificio donde actualmente se realiza la muestra Paseo Explanada.
Hacia fines de la década del veinte una nueva corriente hace su aparición en Mar del Plata. Se trata de un grupo que ve en el estilo españolizante una alternativa nacionalista a la cultura dominante de la época.
Con Angel Pascual, Peró y Torres Armengol, Roberto Soto Acébal y el propio Alejandro Bustillo a la cabeza, esta vanguardia encuentra raíces en la arquitectura de la colonia y deviene en un neocolonialismo que, poco a poco, gana terreno.
El Château Frontenac de Alberto Leloir fue remodelado por Alejandro Bustillo durante los años veinte. El estilo españolizante o neocolonial de la llamada Villa Kelmis está presente de un modo inconfundible en la antigua casona. El gran portal de acceso con sus columnas salomónicas, la torre del antiguo mirador que recuerda un minarete, las galerías, el patio andaluz cubierto del primer nivel, las arcadas de medio punto y las tejas de los techos retrotraen, sin lugar a dudas, a las construcciones hispánicas. El movimiento sentó sus bases ideológicas de la mano de personajes como Ricardo Rojas, que en dos célebres tratados: La restauración nacionalista, de 1909, y Eurindia, de 1924, sustenta de modo intelectual y preciso la búsqueda que involucró a la intelectualidad de la época.
A mediados de siglo la propiedad fue vendida a la familia Manzorro y transformada en hotel. La villa, fiel testigo de un período culminante y representativo de la producción nacional, fue modificada para servir a las exigencias comerciales del hotel.
Las arcadas sostenidas por columnas talladas en piedra fueron cerradas con muros de ladrillos, la fachada y su magnífico portal quedaron escondidos por detrás de un hall que contenía una puerta giratoria, la torre mirador se convirtió en una habitación y se construyeron dos grandes volúmenes a ambos lados del edificio original para albergar más habitaciones.
El Château funcionó como hotel hasta 1980, luego pasó a ser casa de reuniones y fiestas y en 1994 fue cerrado.
Los premiados
El primer premio de la muestra fue para Patricia Anuncibay por el Baño Principal. Para las paredes, se prefirió las ventajas de los bloques de hormigón, en gris natural. Dos mesas teñidas en negro sostienen sendas bachas y un original cerramiento de chapa separa este sector del de los sanitarios.
La Escalera, segundo premio, fue obra de los arquitectos Claudia Martinoia y Adrián Coalli, que decidieron recrear el estilo de la casona. Una pieza central de hierro forjado de 9 metros de altura y tres arañas iluminan la llegada a cada piso. Una moldura presente en el pórtico de piedra de acceso, construido por Alejandro Bustillo, fue fuente de inspiración para el diseño de la alfombra provista por Meller y calada artesanalmente.
El tercer premio correspondió a la Piscina, construida ad hoc por el estudio Gelso
