Cómo hicieron para revivir los ríos Ganges y Támesis
Control de las fábricas y tratamiento de efluentes cloacales, las claves
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Mahesh Chander Mehta es un reconocido abogado ambientalista hindú con extensa trayectoria en el saneamiento del río Ganges, en la India, y cuya actividad es uno de los principales antecedentes jurídicos en el que se inspiró la Corte Suprema de Justicia de la Nación para emitir el fallo "Mendoza", que impulsó el saneamiento de la cuenca Matanza- Riachuelo.
"Ha llegado el momento de que los actores involucrados en la temática de la cuenca Matanza-Riachuelo no esperen un minuto más. En Calcuta, las fábricas se reubicaron en parques industriales de actividades afines y ésa también sería una buena opción aquí", dijo Mehta a La Nacion. "Hay intereses. Es difícil, pero no imposible", agregó.
"Estoy en la Argentina como ciudadano del mundo. El único objetivo es preocuparse por el cuidado del río hoy, porque si se trabaja con estos parámetros viviremos en un mundo mejor a corto plazo", sostuvo el experto.
Además, destacó "la importancia de que puedan sentarse empresarios, funcionarios y jueces a debatir" sobre el medio ambiente y manifestó su deseo de que "esta experiencia innovadora pueda difundirse en el resto del mundo".
Mehta recibió el Goldman Prize (el equivalente al Nobel ambiental) en 1996. Este abogado ambientalista ganó una dura batalla contra cientos de industrias que tuvieron que ser relocalizadas después de que probó que la lluvia ácida que generaban había afectado al Taj Mahal.
Con la limpieza del Ganges logró algo similar. Gracias a sus peleas judiciales consiguió que, en la cuenca en la que habitan 450 millones de personas, 5000 fábricas pusieran estrictos controles para sus volcados, mientras que 300 tuvieron que cerrar. También las ciudades tuvieron que cumplir con órdenes de saneamiento: 350 ciudades de la cuenca tuvieron que construir plantas de tratamiento cloacales.
El del Ganges no es el único antecedente de remediación de un río vinculado con una extensa población. El río Támesis, en Londres, es el segundo en extensión del país y en su cuenca residen 11 millones de personas. En 1957 había sido declarado biológicamente muerto por la cantidad de fábricas y curtiembres que volcaban sus desechos.
El municipio de Londres creó un organismo especial encargado de estudiar y poner en práctica un esquema de la limpieza del río que atacó todos los frentes: efluentes industriales, cloacales y acciones de educación. El programa tardó 20 años en completarse y los trabajos prosiguen, pero se logró recuperar más de 125 especies que habían desaparecido.
