Preocupación por una plaga que hace que los jacarandás de la ciudad pierdan las hojas
Los expertos la atribuyen a la falta de lluvias y el calor que hubo el último mes
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En esta época del año, los porteños deberían poder disfrutar de miles de jacarandás esplendorosos, con un follaje distinto al de la mayoría de las especies arbóreas cuyo color verde desaparece con la llegada del otoño. Pero no es así. Unos 1500 ejemplares de esa especie, un 10 por ciento de todos los que hay en plazas y veredas de la ciudad, están afectados por una plaga que seca sus hojas y las deja con un aspecto amarronado.
La alarma comenzó a sonar cuando los directivos del Jardín Botánico observaron que algunos de los jacarandás del parque perdían las hojas. Era llamativo. Finalizaba febrero y esos árboles tenían que estar frondosos. Se monitoreó la situación en todo el predio y los 51 ejemplares habían sido atacados por algún tipo de anomalía.
"Nos encontramos con algo desconocido. Nunca había pasado algo así, sobre todo porque los árboles resisten a las plagas", dijo la titular del Botánico, Graciela Barreiro. Tras un relevamiento en la ciudad, donde hay unos 15.000 jacarandás -12.000 alineados en veredas y los restantes plantados en parques-, la Dirección de Espacios Verdes determinó que el 10 por ciento de ese tipo de árboles presentaba una defoliación parcial o total. En condiciones normales, esa especie pierde las hojas un poco antes de la llegada de la primavera.
El culpable de que los jacarandás perdieran sus hojas verdes características es el insecto tíngido, más popularmente conocido como chinche de encaje. La mosquilla absorbe la savia de las hojas y, por ende, se secan y caen. "Creemos que este nuevo suceso, del cual no tenemos antecedentes, tiene que ver con la conjugación de distintos factores climáticos: altas temperaturas y baja humedad", explicó Nicolás Quintana, a cargo de Espacios Verdes.
El equipo responsable del mantenimiento del arbolado de la ciudad estimó que tal vez la chinche, muy parecida en su aspecto a una vinchuca rojiza y de unos 3 mm de largo, estuvo siempre, pero se volvió una plaga por los factores ambientales de pocas lluvias y altas temperaturas que se vivieron en los últimos meses.
Aunque se desconoce el comportamiento del insecto en la ciudad, los funcionarios están trabajando por estos días con colegas de Entre Ríos, donde su presencia es frecuente, y Santa Fe para establecer una red para controlar la plaga.
