Crean 4000 universos virtuales para resolver el enigma del Big Bang

Uno de los mayores misterios de la humanidad está cada vez más cerca de una explicación. Un grupo de cosmólogos simularon 4000 versiones del universo en una supercomputadora masiva para dar con el instante previo al Big Bang. El objetivo es pintar una imagen de las secuelas inmediatas cuando el universo observable se expandió repentinamente 1 billón de billones de veces en tamaño en la más mínima franja de un microsegundo.

Al aplicar el método utilizado para las simulaciones a las observaciones reales del universo actual, los investigadores esperan llegar a una comprensión precisa de cómo era este período inflacionario. “Estamos tratando de hacer algo como adivinar una foto de bebé de nuestro universo a partir de la última imagen”, explicó el líder del estudio Masato Shirasaki, cosmólogo del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), a Live Science.

El universo actual muestra variaciones de densidad, con algunas zonas ricas en galaxias y otras relativamente áridas. “Una hipótesis prometedora para esta distribución desigual de la materia visible es que, en el momento del Big Bang, ya había fluctuaciones cuánticas, o cambios temporales aleatorios en la energía, en el diminuto universo primordial”, dijo Shirasaki.

Para saber si la reconstrucción era precisa, utilizaron la supercomputadora ATERUI II de NAOJ para crear 4000 versiones del universo, todas con fluctuaciones de densidad inicial ligeramente diferentes. Los investigadores permitieron que estos universos virtuales se sometieran a sus propias inflaciones virtuales y luego les aplicaron el método de reconstrucción para ver si podía devolverlos a sus puntos de partida originales.

“Encontramos que un método de reconstrucción puede reducir los efectos gravitacionales sobre las distribuciones de galaxias observadas, permitiéndonos extraer la información de las condiciones iniciales de nuestro universo de una manera eficiente”, dijo Shirasaki. La reconstrucción se ha aplicado antes a datos de galaxias del mundo real, pero el nuevo estudio muestra que también puede funcionar en el período de inflación del universo. “El siguiente paso es aplicar la reconstrucción a observaciones reales de la red cósmica. Esas observaciones ya han sido realizadas por un telescopio en Nuevo México como parte del Sloan Digital Sky Survey”, concluyó Shirasaki.