El rotavirus afecta a 18.000 niños por año

Al menos 18.000 niños son internados cada año por rotavirus en la Argentina, es decir, un promedio de dos niños por hora, y más del 80% de los menores de tres años sufre alguna vez de diarrea y vómitos por esa infección que puede ocasionar cuadros de deshidratación que ponen en riesgo la vida, según informaron fuentes médicas a Télam.

El rotavirus es la principal causa de diarrea en el mundo y engloba nueve grupos de serotipos virales que producen infecciones en los animales y en las personas. La vía de transmisión del virus en los niños y adultos es fecal-oral y se puede contagiar si las heces entran en contacto con el agua potable, los alimentos, las manos, los utensilios o las superficies que se emplean para preparar alimentos.

El jefe de Infectología Pediátrica del hospital Austral, Enrique Casanueva, explicó que es natural que la mayoría de los chicos registre una infección por contacto con algunos de los serotipos del rotavirus.

"En la población infantil de menos de tres años, se calcula que más del 80 por ciento de esos niños tuvo una infección por rotavirus", destacó. Si se detecta a tiempo, puede ser tratada médicamente para evitar cuadros de deshidrtación.

El especialista indicó que en la Argentina hay 18.000 internaciones anuales por cuadros graves de diarrea, vómitos y fiebre provocados por el virus. Acotó que la época en que más se registra la patología es de abril a julio y que afecta a todas las clases sociales.

Casanueva destacó: "Es muy importante la lactancia materna y una nutrición adecuada", para que a la hora de ser atacado por diversos serotipos del rotavirus el niño cuente con las defensas adecuadas.

Puntualizó que después de que se van teniendo diversas infecciones se crean en el organismo anticuerpos, y señaló que ante un cuadro de diarrea en los niños se debe realizar una consulta médica, para evitar que pueda ser más grave.

El especialista acotó que en el país se cuenta con dos vacunas para prevenir las infecciones por rotavirus, que deben aplicarse en las primeras seis semanas de vida, pero que no integran el calendario oficial.

Un estudio del médico Roger Glass, del Grupo de Gastroenteritis Viral del Centro de Control de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, advirtió que un niño con rotavirus puede presentar de 10 a 20 episodios de diarrea en un día. Glass indicó que, ante un caso de infección por rotavirus, la única medida para prevenir las internaciones es una adecuada rehidratación del afectado. Entre los líquidos recomendados se encuentran la leche materna y las sales de hidratación oral. Los especialistas indicaron que si no hay seguridad de que el agua que se emplea para los niños sea potable, es preciso hervirla o potabilizarla con dos gotas de lavandina por cada litro de agua.

Conforme a