En Gato Colorado, más del 35% es chagásico

RAFAELA, Santa Fe (Del diario La Opinión).- De los 1500 habitantes de Gato Colorado, ubicado a 420 km de Rafaela, solamente 50 (menos del 10% de la población económicamente activa) tienen trabajo fijo. El resto vive de changas, caza animales, cultiva su huerta o recibe caja de alimentos.

Y además, más del 35% de la población padece del mal de Chagas.

Mientras que Marcelo Nepote, responsable del programa provincial contra esa enfermedad, asegura que la endemia está controlada y descendió al 5%, las fuentes consultadas afirman que la infección oscila entre el 30 y 50% de la población. De la encuesta realizada en noviembre de 2001 en 192 hogares cercanos al Chaco y a Santiago del Estero, surgen datos reveladores, según confió Ricardo González, profesor itinerante del área Ciencias Naturales.

El 22% de los casos analizados (411) es chagásico, con más positivos entre los adultos (17%). Luego le siguen la población de 5 a 14 años (4%) y, en menor cantidad, la comprendida entre 0 y 5 años (1%). Pero la población sin analizar es el 52% (452 personas).

Una escuelita rural

En la escuela rural primaria N° 1211 Conrado Nalé Roxlo, ubicada en el paraje Campo El Dormido, a unos 15 km de Gato Colorado, adonde asisten 31 alumnos de entre uno y 9 años, la mayoría se queda a dormir de lunes a viernes porque de lo contrario deben recorrer 30 km por pésimos caminos a caballo, en sulky o en carreta.

Los padres de los alumnos son peones o puesteros pobres, analfabetos y expuestos al mal de Chagas. Además, de los 192 hogares encuestados, 97 (más del 50%) son ranchos. En el 90% se halló la enfermedad. Los ranchos, corrales y gallineros, al igual que los sitios donde se acumula leña y los lugares en desorden, son más propensos a albergar vinchucas.

"Los chicos hicieron las encuestas en sus casas: obtienen la información más fácilmente que los agentes sanitarios", comentó González.

Por su parte, de los 71 alumnos que asisten al anexo de Gato Colorado de la EEM N° 356, que funciona en El Nochero, más de 30 (el 43%) tiene antecedentes de la enfermedad, según contó Raúl Luis González.

"El área programática N° 9 (Villa Minetti, Pozo Borrado, El Nochero, San Bernardo, Santa Margarita, Gato Colorado) trabaja muy bien con un hospital de cabecera, pero no sucede lo mismo en Tostado, San Cristóbal y Vera porque no hay agentes sanitarios y faltan controles", graficó.

Pero, para Nepote, en el departamento de 9 de Julio bajaron los porcentajes de casos positivos en los chicos de 0 a 5 años: en 1992 era del 8,6% y, según los datos de 1998, bajó al 2,37%; de 5 a 15 años es del 5%, pero no hay seguimiento entre adultos.

"Ocurre porque mejoró la calidad de vida con la pavimentación de la ruta 95, la escuela media en Gato Colorado y la eliminación de ranchos."

Por Emilio Grande (h.)

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