Insomnio: una droga de efectividad prolongada

NUEVA YORK (The New York Times).- Un estudio publicado recientemente ha mostrado que una pastilla para dormir puede ser usada sin perder su efectividad por al menos seis meses, un hallazgo que algunos especialistas consideran que podría llevar a un uso más amplio de las drogas que se emplean para el tratamiento del insomnio.

La droga, llamada eszopiclone, no pierde efectividad a la hora de ayudar a las personas a caer dormidas y permanecer en ese estado cuando es usada diariamente durante seis meses. Esto es lo que afirma un estudio realizado en 800 pacientes y publicado esta semana en la edición online de la revista especializada Sleep.

"Es un cambio significativo en relación con lo que hasta ahora se le podía pedir a la medicina para el tratamiento de esta enfermedad", dijo el doctor Andrew D. Krystal, director del laboratorio de investigación del sueño y el programa de insomnio de la Universidad de Duke, Estados Unidos, y principal autor del estudio.

La pastillas para dormir son generalmente aprobadas para ser usadas por no más de 30 días. Entonces los médicos deben evaluar si la terapia debe continuar. Esta restricción se origina en el temor de que los pacientes desarrollen tolerancia al medicamento o que abusen de él.

Aunque algunos médicos prescriben el uso de estas drogas por períodos mayores a un mes, las restricciones presentes en sus prospectos han desalentado a los médicos a prescribirlas y a los pacientes a consumirrlas.

Se espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos apruebe el uso de esta droga a fines de este mes. El eszopiclone es un derivado del zopiclone, una droga presente en las farmacias de muchos países, aunque no todavía en los Estados Unidos.

En el mencionado estudio, los pacientes con insomnio a los que se les administró eszopiclone tardaron en promedio 47 minutos en dormirse durante seis meses, un periodo similar al de la primera semana: 48 minutos. Esta droga también demostró extender el tiempo total de sueño. El 13% de los participantes del estudio decidió abandonarlo por efectos secundarios leves, como dolores de cabeza o mareos.

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