La sonda espacial Beagle 2 cayó a un cráter marciano

LONDRES (ANSA).- La sonda Beagle 2 que fue enviada en 2003 para una misión en Marte cayó a un cráter de ese planeta, cerca de la superficie donde debía realizar su descenso, informó el profesor británico Colin Pillinger, a cargo de esa misión espacial.

Según el experto, nuevas fotografías de la Agencia Espacial norteamericana ( NASA ) muestran que la sonda Beagle 2 cayó a un cráter marciano, ubicado a pocos metros del lugar donde debía realizar su descenso.

Esa sonda fue vista por última vez en viaje al Planeta Rojo, luego de separarse de la nave nodriza de la Agencia Espacial Europea (ESA, en sus siglas en inglés) Mars Express, el 19 de diciembre de 2003.

El dispositivo espacial, parte de una misión estimada en 100 millones de dólares, debía descender a la superficie marciana conocida como Isidis Planitia para Navidad, en búsqueda de señales de vida en ese planeta, pero desapareció sin dejar rastros.

Sin embargo, Pillinger y su equipo de científicos declararon que el misterio se resolvió con las nuevas fotos de la sonda de la NASA, Mars Global Surveyor.

Los expertos británicos lograron reconstruir el viaje del aparato espacial, que terminó cayendo dentro de un cráter marciano.

Las fotos de la NASA también lograron captar las bolsas de aire y paneles solares dejados por el Beagle 2 cuando realizó el descenso.

"Están los pesimistas que dicen que el Beagle 2 era muy pequeño. Pero aún no han visto las fotografías. Hemos hallado pruebas concretas en dicho cráter, en especial que muestran el lugar del impacto", declaró Pillinger.

Para el científico, el proyecto de la sonda espacial "estuvo muy cerca de funcionar", pero falló a la hora de comunicarse con la Tierra.

Según las teorías de los astrónomos, el Beagle 2 golpeó demasiado fuerte la superficie marciana, debido a que allí la atmósfera es más fina que lo normal por tormentas de arena en esa región del planeta.

"Esto pudo haber dañado instrumentos muy delicados de la sonda", agregó.

Para Pillinger, los gobiernos de Gran Bretaña y Europa deberían apoyar ahora un segundo proyecto para enviar a Marte una nueva sonda.

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