Técnicas en pugna: by pass versus stent

¿Angioplastia o by pass? De la correcta elección del método adecuado para cada paciente depende en buena medida su pronóstico. Para decidir entre estas opciones de tratamiento para la enfermedad coronaria, los cardiólogos suelen guiarse por las indicaciones de la literatura médica.

Pero en los últimos tiempos el arrollador avance de la angioplastia le ha permitido ganar terreno por sobre el binomio cirugía cardíaca-by pass: si bien la primera se reserva para casos de enfermedad coronaria de mediana complejidad, muchos de sus cultores la proponen incluso para tratar los casos más graves. Tanto es así que cada año en la Argentina se realizan más angioplastias que cirugías cardíacas: 8000 versus 7000.

Sin embargo, un reciente estudio clínico realizado en Europa y Canadá ha aportado evidencias significativas que de momento permiten zanjar esta cuestión. El estudio SOS ( stent or surgery , stent o cirugía) evaluó la evolución de 900 pacientes con enfermedad cardíaca en más de una arteria, tras ser sometidos a una angioplastia o a una cirugía cardíaca.

La mortalidad al año del procedimiento para los primeros fue del 2,5%, tres veces más elevada que entre los segundos (0,8%). La comparación entre ambos métodos en lo que respecta a la necesidad de someter al paciente a una segunda intervención también fue favorable para la cirugía cardíaca: 20,3% contra 5,8 por ciento.

Para evitar el infarto

Una vez que el progresivo desarrollo de la aterosclerosis ha llegado a obstruir en más de un 70% una, dos o las tres arterias del corazón, la enfermedad coronaria se vuelve sintomática y el paciente empieza a experimentar dolor de pecho. Este es el momento en que el cardiólogo debe decidir qué camino habrá de recorrer el paciente para evitar el infarto.

En rigor, las opciones son tres. "Tratamiento farmacológico, angioplastia o cirugía cardíaca -enumera el doctor Daniel Navia, jefe del Servicio de Cirugía Cardíaca del Instituto Cardiovascular de Buenos Aires-. Pero no compiten unos contra otros, sino que son complementarios, ya que cada uno está indicado para distintos grupos de pacientes."

Según este especialista, el tratamiento médico es la mejor opción para los que tienen obstruida sólo una de las tres arterias coronarias, siempre y cuando no sea la principal (arteria descendente anterior); en este caso, al igual que en aquellos en donde hay dos arterias afectadas, está indicada la angioplastia.

"Pero cuando la enfermedad se extiende a las tres arterias, no alcanza con una angioplastia; se necesita una cirugía cardíaca", concluye Navia.

Por Sebastián A. Ríos

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