Claves de la cultura china

En el prólogo a Las Palabras y las Cosas (1966), Michel Foucault cuenta que la idea de escribir esa investigación sobre la historia de los órdenes del discurso le fue dada por la lectura de un texto de Jorge Luis Borges. La estrafalaria clasificación de los animales mencionada en "El idioma analítico de John Wilkins" ( Otras Inquisiciones ), tomada de una supuesta "enciclopedia china", desborda nuestros sistemas de ordenamiento de la realidad y, en su monstruosa coherencia, "sacude todo lo familiar al pensamiento". Lo que le sugiere a Foucault el texto del escritor argentino es la posibilidad de otros modos de ordenar la realidad; los cánones a priori que se aplican dentro de una cierta tradición textual para determinar qué es aceptable como discurso coherente no son absolutos sino variables.

El sinólogo francés François Jullien dedica los cuatro ensayos contenidos en La urdimbre y la trama a elucidar para lectores occidentales el "orden del texto" en la tradición china. La referencia a Foucault es explícita, pero aquí el contraste no es entre distintas etapas de una misma tradición sino entre la civilización china y la occidental: mientras que el texto occidental se construye a partir de la composición y la sintaxis, donde lo fundamental es la relación entre la parte y el todo, el texto chino es un tejido en el que predomina la lógica del paralelismo y de la variación, con sutiles efectos de alineación que no se corresponden con la lógica jerárquica de la tradición de ascendencia griega.

En el ensayo que abre el volumen, "Ni Escritura santa ni obra clásica...", Jullien examina el status de los textos de Confucio en la tradición china, que no se corresponden ni con nuestra concepción de "texto sagrado" (ya que no se les atribuye inspiración sobrenatural) ni con nuestra noción de "clásico" (por el carácter absoluto de sus enseñanzas y de su letra). La verdad para la tradición china, concluye el autor, puede ser absoluta sin ser trascendente, dado que no existe el corte occidental entre apariencia y logos sino una continuidad entre el proceso natural del mundo y el trazado de los ideogramas; para aprehender la verdad no es necesario encontrar un más allá eterno e inmutable fuera del mundo: el Sabio en el texto hace advenir a la conciencia el proceso invisible que guía el mundo (Dao).

En la segunda parte, el autor responde a aquellos que ven a China como el reino de lo fantástico: precisamente porque la tradición textual china no realiza distinción alguna entre lo real y lo imaginario es imposible hablar allí de creación imaginativa. Paradójicamente, nos dice Jullien con gran sutileza argumentativa, es el relegamiento platónico de la imaginación frente a la razón lo que permite la exaltación de aquella en el Romanticismo; en la tradición china no existe propiamente el concepto de imaginación, que se toma recién, de Occidente, en el siglo XIX. Los ensayos finales están dedicados a dos características fundamentales del texto chino: el paralelismo y la lista. Éste último es particularmente interesante, y muestra cómo las listas, que constituyen para el pensamiento occidental "el grado cero de la teoría", son en la tradición china fuentes de sentido por excelencia, operando por medio de alineaciones y afinidades sutiles entre los términos (lo cual sugiere que Borges, como muchas otras veces, sabía más de lo que revelaba).

"Si un león pudiera hablar, no lo entenderíamos", escribió Ludwig Wittgenstein; es sólo dentro de una tradición que el lenguaje se hace inteligible. Si bien los análisis de Jullien, como él mismo señala en el prólogo, soslayan a veces el evidente trasfondo filosófico de los contrastes señalados, La urdimbre y la trama es un libro valioso no sólo para adentrarse en la tradición china sino para hacer surgir por contraste las particularidades constitutivas de nuestra propia herencia textual.

© LA NACION

Por Pablo Ambrogi

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