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Falleció el lingüista Rafael Lapesa
Fue director de la Real Academia
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MADRID.- El filólogo y ex director de la Real Academia Española (RAE) Rafael Lapesa falleció en Madrid, a los 92 años, tras una larga enfermedad.
Lapesa, al que el poeta Dámaso Alonso (1898-1990) definió como "un héroe de la cultura", había nacido en Valencia el 8 de febrero de 1908. Fue catedrático de la lengua y el miembro de mayor antigüedad de la RAE, institución para la que fue elegido director en 1987. También fue miembro de la Academia Argentina de Letras, la Academia Nacional de Letras de Uruguay y la Academia de Artes y Letras de Puerto Rico.
Obtuvo en Madrid la licenciatura y el doctorado en Filosofía y Letras. Amplió su formación en el Centro de Estudios Históricos, iniciándose en las investigaciones filológicas bajo el magisterio de Ramón Menéndez Pidal, su gran tutor. Más adelante ocupó la cátedra de Gramática Histórica de la Lengua Española de la Universidad de Madrid, donde ejerció la docencia hasta 1978.
Durante el gobierno de Franco aceptó una invitación del ensayista Américo Castro para impartir clases en Estados Unidos. Allí fue profesor visitante en las universidades de Princeton, Harvard, Yale, California, Pennsylvania y Wisconsin.
Escribió durante su vida más de 300 libros y artículos, entre los que destacó su "Historia de la lengua española" -publicada en 1942-, libro fundamental para la enseñanza del español en numerosas universidades extranjeras.
En 1986 compartió con Mario Vargas Llosa el premio Príncipe de Asturias, por su profunda y constante labor en el establecimiento de la historia de la lengua española. Dos años más tarde, Lapesa recibió en la Argentina el Premio Amado Alonso, y fue investido doctor "honoris causa" por diversas universidades extranjeras, como Toulouse, San Marcos y Lima. En el último tramo de su vida la edición de una recopilación de artículos y una historia de la sintaxis española.
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