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Los colegios no aumentan sus cuotas
Casi seis de cada diez mantendrán los mismos precios para el año próximo; otro 20% bajará los aranceles
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En un año en que casi todo aumentó, los colegios privados parecen querer enfrentar la tendencia y absorber los nuevos costos con tal de retener a sus alumnos.
Un estudio realizado por la Secretaría de la Competencia, la Desregulación y la Defensa del Consumidor al que accedió LA NACION revela que el año próximo cerca de seis de cada diez establecimientos no variarán sus precios, en comparación con 2002. A ese dato se suma que casi otro 20% bajará las cuotas levemente para que no se conviertan en un escollo para los padres.
En otras palabras, cerca de ocho de cada diez establecimientos privados mantendrán o -en menor medida- reducirán sus precios para el próximo calendario escolar.
Y aunque la tendencia es no modificar los valores, hay pequeñas oscilaciones. Según indica el estudio comparativo, la evolución de los costos totales sugiere que la oferta privada orientada a niveles socioeconómicos medio-bajos evitó aumentos o, incluso, redujo sus precios.
Eso se contrapone con el comportamiento de los colegios orientados a segmentos de mayores ingresos, en los que si bien muchos congelaron sus cuotas en promedio optaron por subir su valor.
En los números esto se traduce así: los establecimientos más baratos -los que cobran un promedio de hasta diez cuotas de $ 200 por mes- bajarán entre un 0,61% y 0,98%. En cambio, los que tienen precios más elevados -que superan los $ 500 mensuales- subirán entre 1,40% y 3,38%, según el caso.
La investigación que realizó la Secretaría de la Competencia recopila los costos anuales de 1050 establecimientos primarios de la ciudad de Buenos Aires y del conurbano bonaerense y de 861 colegios secundarios en las mismas áreas geográficas. Se basa en la información que -obligatoriamente y según la resolución N° 678/99- las instituciones deben remitir a la repartición para cumplir con la ley 24.240 de defensa del consumidor.
Para realizar el informe, la secretaría comparó los valores de las cuotas de primer grado del primario o de la educación general básica -según se trate de colegios porteños o bonaerenses, respectivamente- y del último año de la escuela media -secundario o polimodal-. Estos datos se conocen en momentos en que la mayoría de los padres está pagando o a punto de reservar las matrículas que garantizan un lugar para sus hijos, en 2003.
Subieron los costos
Pero mientras seguramente la noticia de los precios estables es bien recibida por los padres, los colegios sienten el esfuerzo.
Según Perpetuo Lentijo, de la Asociación de Entidades Educativas Privadas Argentinas (Adeepra), durante 2002 los costos de funcionamiento de los colegios subieron en promedio más del 35% debido al mayor precio de los insumos -papeles, materiales didácticos y elementos de computación-, los servicios, el aumento de $ 100 mensuales a los no docentes y los libros de texto, entre otros rubros.
¿Qué otros datos arroja el informe acerca de lo que cobran los colegios por año? En el caso de los primarios, más de la mitad de los establecimientos relevados (54,9%) cobra hasta diez cuotas mensuales de $ 100. En los secundarios factura esa cantidad el 39,8% de las instituciones.
Por otro lado, el precio anual promedio de llevar a un chico al primario -en 2003- será de $ 1606 ($ 160 por mes), apenas $ 3,9 más que en 2002. En el secundario ese valor asciende a $ 2090 ($ 209 mensuales), en total, unos $ 5,9 más que este año.
Un aspecto llamativo es la diferencia enorme que existe entre los colegios más baratos y los más caros, sobre todo en el nivel medio.
Por ejemplo, el más económico -siempre según el listado realizado por la Secretaría de la Competencia- es Nuestra Señora de Fátima, de la Capital, que cobra diez cuotas de $ 5, más $ 20 por otros conceptos, lo que suma $ 70 al año.
El más caro es el Northlands, de Olivos, que factura a sus alumnos del último año del polimodal un total de $ 15.457 al año: once cuotas de $ 1280 y $ 1377 de matrícula. Cobran más de $ 10.000 al año el Colegio Palermo Chico y el Belgrano Day School, ambos de la ciudad de Buenos Aires; el San Andrés, de Olivos, y el Santa Hilda, de Hurlingham.
Iguales valores
Entre los 20 colegios secundarios más caros -según la Secretaría de la Competencia- sólo seis mantuvieron los mismos precios del año último: la Escuela San Pedro, de Martínez; el Colegio Santa Catalina, de Belgrano; el Colegio Tarbut, de Olivos; el Instituto Divina Palabra, de San Isidro, y el Belgrano Day School. El resto aumentó entre $ 200 y $ 3500 en el año.
"La mayor parte de los colegios ha mantenido los costos, algo que se ajusta a lo que está viviendo el país", resumió a LA NACION Elisabet Bacigalupo, directora de Análisis de Precios y Evaluación de Mercados de la Secretaría de la Competencia.
Y agregó: "Las familias pueden consultar esta información en Internet (ver infografía). En caso de que detecten diferencias con los datos que les provee algún colegio no deben dudar en llamar", continuó.
Según Juan Odriozola, director de Educación de Gestión privada bonaerense, el hecho de que los colegios no suban refleja un "fuerte compromiso, especialmente de los colegios parroquiales", que -a la vez- han aumentado la cantidad de alumnos con becas.
También destacó que -a diferencia de lo que se había vaticinado a principios de este año- la mayoría de los alumnos de colegios privados no se pasó a la escuela pública.
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