Mitos y cigüeñas

De pequeños aprendemos algo importante acerca de las cigüeñas: son las encargadas de traer a los bebes. Y este mito, tan antiguo como confortable, es lo único que nos queda en la memoria cuando abandonamos la delicada inocencia y nos hacemos grandes. Pasamos por alto, así, que las cigüeñas (Ciconia ciconia es su nombre científico; ciconia es cigüeña en latín) son aves migratorias que se mueven entre África y Europa, y que durante el cortejo forman un vínculo de por vida con su pareja. Juntos, construirán enormes nidos, como el que se ve en esta foto, tomada en las costas del sudeste de Portugal, y los usarán durante varios años. Por desgracia, las cigüeñas, como la mayoría de las otras aves migratorias, están amenazadas por el cambio climático; y si bien pueden compensar la situación emprendiendo el viaje más tarde, esto tiene un costo en la supervivencia de los individuos, según un estudio reciente publicado en el journal Ecology por investigadores de las universidades de Cornell, Maryland y Georgetown. En las especies monógamas, el precio es todavía más alto.