Otorgan a Norman Foster el premio Príncipe de Asturias

MADRID.- El británico Norman Foster, "arquitecto de la era global", con más de 300 obras repartidas en todo el mundo, fue distinguido ayer con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes 2009, por una obra en la que se destaca "el compromiso constante con los valores más nobles de la arquitectura, la actitud abierta a la innovación y la orientación a la calidad en todas las fases del desarrollo de un proyecto", según el jurado.

Las creaciones de Foster, de 73 años, abarcan los cinco continentes. Entre sus proyectos más relevantes están la cúpula de vidrio del Reichstag alemán en Berlín; la Torre Millenium de 385 metros de altura en Londres, y el edificio Gherkin -conocido como "el pepinillo"- en la misma ciudad; el puente más alto del mundo, de 243 metros, sobre el río Tarn, en Francia, y el mayor aeropuerto del mundo, construido en Pekín para los Juegos Olímpicos del año pasado.

Tiene también un proyecto en marcha en Buenos Aires: Aleph Residences, que tendrá departamentos, locales y espacios culturales en los terrenos vecinos del Hotel Faena Universe. Será el quinto emprendimiento del Faena Group y la primera obra de Foster en América latina. El valor del metro cuadrado se estima en 6000 dólares.

Foster ya recibió el Premio Pritzker (1999), considerado el "Nobel de la arquitectura", y el Mies van der Rohe (1990). Ayer se convirtió en el cuarto arquitecto que recibe el Príncipe de Asturias, después del brasileño Oscar Niemeyer (1989) y de los españoles Francisco Javier Sáenz de Oiza (1993) y Santiago de Calatrava (1999).

"Es un inmenso honor y un maravilloso reconocimento de la importancia del diseño como un catalizador en la mejora de la calidad de vida", dijo Foster al recibir la noticia. El arquitecto se encontraba ayer en el Palacio de Buckingham, en Londres, invitado al almuerzo anual con la reina Isabel II para los miembros de la Orden del Mérito.

Casado con la psicóloga y editora española Elena Ochoa, Foster tiene una vinculación estrecha con España: es autor del subte de Bilbao, la Torre de Collserola en Barcelona y el Palacio de Congresos de Valencia, entre otras obras.

Según el jurado del premio, dotado de 50.000 euros y una escultura diseñada por Joan Miró, Foster ha sabido combinar en su arquitectura "la calidad estética, la reflexión intelectual y el diálogo entre territorio y ciudadanía, a través de un original dominio del espacio, la luz y la materia".

Al premio, que el año pasado recibieron las orquestas infantiles y juveniles de Venezuela, optaban 26 candidaturas de 11 países. En las instancias finales, su nombre compitió con los de la actriz Vanessa Redgrave, el cineasta Carlos Saura, el escultor Richard Serra, el compositor Cristóbal Halffter y el cantautor Joan Manuel Serrat.

El galardón de las Artes es el primero de los ocho premios Príncipe de Asturias, que cada año se entregan en Oviedo en octubre, y que distinguen a personalidades de todo el mundo en la cultura, la ciencia, el deporte y la investigación.

Por Agencias AP, DPA y EFE

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