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Un sitio histórico en problemas
Tiene 140 años; se levanta en el lugar donde desembarcó Sebastián Gaboto, en 1527
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SANTA FE.- El símbolo del primer asentamiento español en el Virreinato del Río de la Plata, la poco conocida mansión Caballero Zabala -en la localidad de Puerto Gaboto, 109 km al sur de esta capital-, corre riesgos de desaparecer como consecuencia de la falta de mantenimiento y el inexorable deterioro que ocasiona el paso del tiempo.
En ese lugar -donde confluyen los ríos Carcarañá, Corondá y Paraná-, el 9 de junio de 1527 Sebastián Gaboto fundó el Fuerte Sancti Spiritu, que se convirtió en el centro de sus exploraciones hacia el Norte.
Ese sitio, además, es reconocido como el primer asentamiento cristiano en América del Sur y es allí donde se sembró y cultivó el trigo por primera vez en el país.
Muchos años después del asentamiento, hacia 1860, comenzó a construirse la mansión que hoy se encuentra en franco deterioro y que, por períodos, funcionó como la sede de un museo alusivo al hecho histórico.
Al rescate
Interesados en el tema, los diputados provinciales Mario Ibaldi y Analía Schpeir, ambos radicales, presentaron en la Legislatura provincial un proyecto para declarar monumento histórico dicho lugar. "Debemos rescatar la historia de nuestra querida Santa Fe, porque, además, es una manera de poder entender mejor nuestro presente", expresó Ibaldi.
La iniciativa de los legisladores procura obtener los fondos suficientes para reparar y recuperar el inmueble, hoy propiedad de Teresita Lamboglia, que lo recibió como herencia paterna, "lamentablemente en malas condiciones de conservación", según dijo a LA NACION.
"Lo que nosotros pretendemos es contribuir al rescate de un bien muy caro a los sentimientos de la zona. Pertenece, además, a una tradicional familia del lugar, que fue la primera en poseer campos en la región, hace unos 140 años", agregó Schpeir.
"La mansión Caballero Zabala es un amplio inmueble que puede ser empleado para el funcionamiento de una biblioteca y la oficina de turismo del lugar, destinándose el resto de la edificación a exclusivo uso de los turistas, con una sala de estar, desayunador, sanitarios y ventas de artesanías", agregó Lamboglia.
El entonces Puerto Sancti Spiritu -hoy Puerto Gaboto-, fundado por Sebastián Gaboto un día de Pascua, estaba rodeado por indios Carcaraes.
La primera construcción española en la Argentina fue allí: un rancho de paja rodeado por una amplia empalizada a manera de fortaleza. Los mismos españoles levantaron a su alrededor algunas viviendas de paja y adobe, mientras Gaboto prefirió una pieza cómoda en el interior del fuerte, adornada con cueros dibujados en relieve.
Según relatos de la época, los españoles alababan permanentemente la región, tanto por la fertilidad de las tierras como por su enorme belleza. Decían que "la tierra más sana y feliz del mundo había sido encontrada", aludiendo a las bondades de la zona, intermedia entre Santa Fe y Rosario.
También desde el Fuerte Sancti Spiritu Gaboto dispuso el viaje hacia el famoso "Imperio del Rey Blanco", navegando el río Paraná aguas arriba, sin resultado.
La desilusión lo llevó de regreso a España. Su relato encendió la luz de don Pedro de Mendoza, que llegó al Río de la Plata en 1536 para fundar Santa María de los Buenos Aires.
Uno de sus colaboradores, de apellido Ayolas, remontó el Paraná y muy cerca de Sancti Spiritu fundó el fuerte Corpus Christi, en la zona donde actualmente se desarrolla la ciudad de Coronda.
