Ahora, sí: Gabriel Milito ya es jugador de Zaragoza

ZARAGOZA.- La historia supo de todos los estados de ánimo, como si se tratase del más elaborado libreto de suspenso. Y al final, después de tantas idas y venidas, el protagonista principal cumplió su sueño: Gabriel Milito jugará en España. Zaragoza anunció la contratación del defensor de Independiente, que ayer superó la revisión médica y que, sin pérdida de tiempo, se incorporó al club aragonés. Suena increíble, pero sólo tres días transcurrieron desde que Real Madrid desestimó su llegada por el riesgo que implicaba una vieja lesión en la rodilla derecha. Así son las cosas...

Zaragoza pagará 3.000.000 de dólares por el 50 por ciento del pase de Milito, de 22 años, que firmó un contrato por cuatro temporadas con opción a una más. Además, se incluyó una cláusula por la cual la entidad española tiene que comprar la otra mitad del pase -también en US$ 3.000.000- en un plazo no mayor a los dos años. Caso contrario, el zaguero regresará a Independiente. El club de Avellaneda recibirá el 80 por ciento de esa cifra, ya que el resto de los derechos económicos les corresponde a sus representantes, Hugo Issa, Juan Simón y Eduardo Gamarnik.

Todo se facilitó porque las ansias de Milito por jugar en Europa coincidieron con la obsesión de Zaragoza por tenerlo cuanto antes. Gamarnik definió ayer los últimos detalles y así se rubricó el acuerdo que los clubes alcanzaron anteayer.

El defensor fue presentado en el estadio La Romareda, ante unos 500 fanáticos que lo aplaudieron y lo vitorearon cuando ingresó en el campo de juego con la camiseta N° 6. Claro que antes cumplió con la revisión médica de rigor. El cuerpo médico examinó minuciosamente a Milito, que fue acompañado por su padre, Jorge, y por Fernando Sciaccaluga, vicepresidente de Independiente, y por Fernando González, titular del departamento de fútbol. Según explicó un vocero de la entidad, no se encontró nada para objetar.

Así, el apretón de manos selló el futuro. "Terminó una historia feliz, que nos dejó satisfechos porque hicimos un esfuerzo grandísimo para contratar a Milito. Estamos convencidos de que él va a rendir de manera óptima. Era un viejo anhelo", comentó Miguel Pardeza, director deportivo de Zaragoza, que en la última temporada ascendió a primera.

Desde Buenos Aires, el presidente Andrés Ducatenzeiler recibió las novedades con regocijo: "Ahora estamos mucho más tranquilos después de todo lo que ocurrió. Me siento feliz, sobre todo por Gaby, que se merece lo mejor".

No cabía otro final. El destino de Milito y el de Zaragoza parecían entrelazados desde hacía rato. El club español mostró su interés en repetidas oportunidades. Incluso, en septiembre de 2000 estuvo cerca de llevarse al jugador. Pero la negociación se frustró por la oposición que encontró el por entonces presidente Pedro Iso.

Ahora son otros tiempos y Milito ya se puso la camiseta blanca, esa que compartirá con otros dos compatriotas: el delantero Luciano Galletti y el mediocampista Leonardo Ponzio. Será tiempo de alejarse de las controversias y de sólo pensar en la pelota. Zaragoza debutará en la Liga española ante Deportivo La Coruña, el 31 del mes próximo. Y en la novena jornada, quizá, llegará el partido más esperado para Milito, que estará frente a frente con Real Madrid.

La noticia también repercutió en Real Madrid, que el lunes último descartó la llegada de Milito por el riesgo que acarreaba tras la rotura de los ligamentos cruzados de la rodilla derecha, en marzo de 2001. "Nadie está más triste que yo. Fue una desgracia. Los informes decían que no era aconsejable la contratación. Intentamos un préstamo, pero no fue posible...", comentó el presidente Florentino Pérez. Sólo transcurrieron 72 horas, pero las explicaciones suenan demasiado lejanas. Sobre todo para Gabriel Milito.

"Me curé en tres días..."

ZARAGOZA (EFE).- Gabriel Milito afrontó con satisfacción sus primeras horas como jugador de Zaragoza. Todos querían oírlo. Y el ex defensor de Independiente habló con satisfacción y sinceridad por su llegada al club aragonés y, a la vez, con ciertos dejos de ironía para Real Madrid.

"Estoy feliz y muy agradecido porque Zaragoza confió en mí. Es un progreso muy importante en mi carrera; se dijeron cosas que no eran ciertas, pero ésta no es una revancha contra nadie. Por suerte se acordó todo y cumplí con la revisión médica. Los estudios dieron muy bien... se ve que me curé en tres días", afirmó Milito.

Una y otra vez, el defensor puso las cosas en su lugar: "Real Madrid ya forma parte del pasado. Anímicamente me siento muy bien por quedarme en Europa y en una institución que siempre me tuvo en cuenta. Me siento feliz".