Curioso: se levantó una alcantarilla en Algarve y demoró la clasificación de la Fórmula 1 en Portugal

Debido a la crisis global que provoca la pandemia de coronavirus, el Gran Circo del automovilismo explora nuevos terrenos en la temporada 2020. Por eso, la Fórmula 1 estrena un segundo escenario este fin de semana: el Autódromo Internacional de Algarve aloja el Gran Premio de Portugal, por la 12ª fecha. Lo curioso es que la clasificación del sábado se retrasó media hora por un problema con las alcantarillas del trazado.

La carrera lusa ofrecerá una nueva oportunidad de reivindicación para la escudería italiana Ferrari, que a seis fechas para el final de la temporada tiene al monegasco Charles Leclerc en el octavo puesto con 63 puntos, 46 más que su compañero alemán Sebastian Vettel. Sin embargo -de manera involuntaria, claro- el alemán se vio involucrado en un hecho curioso: una de las alcantarillas se levantó tras su paso y se rompió en los instantes finales de la tercera sesión de ensayos libres en Portugal, lo que obligó a la dirección de la carrera a sacar bandera roja. "Este pequeño daño en el drenaje causó problemas a la salida de la curva 14", explicaron desde la F.1.

La situación obligó a los inspectores a revisar el resto de las alcantarillas del trazado para evitar nuevos inconvenientes. Es más, tuvieron que poner cemento en las curvas 4, 5 y 14. A lo largo de las tres tandas de ensayo, el más destacado en Algarve había sido el finlandés Valtteri Bottas.

El autódromo de Algarve, cercano a la ciudad de Portimão, fue abierto en 2008 y costó 195.000.000 de euros. Al poco tiempo de esa inauguración hubo unos ensayos de F. 1, pero en los siguientes 12 años la categoría nunca lo visitó.

Ahora revive allí el gran premio portugués, que pasó 23 temporadas fuera del calendario (el último era el de 1996, en Estoril). El atractivo circuito mide 4653 metros y se caracteriza por las pronunciadas ondulaciones. No obstante, por el poco uso, el asfalto no está lo suficientemente engomado y ayer hubo numerosas salidas de pista, entre ellas, una de Vettel.

El antecedente de George Russell

El año pasado, en el GP de Azerbaiyán, se vivió un incidente serio para la seguridad de los pilotos. A la media hora de disputa de los primeros ensayos libres, George Russell vio cómo el fondo de su Williams saltaba por los aires. La causa fue una tapa de alcantarilla que, pese a lo que obliga la normativa, no estaba sellada.