Lionel Scaloni será el DT de la selección argentina hasta 2026: las mejores marcas al frente del equipo

Hay Lionel Scaloni para rato. En agosto de 2018 nadie confiaba en él para ser el entrenador de la selección argentina y el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, hizo oídos sordos y avanzó. Ahora, ‘Chiqui’ también tuvo que hacer oídos sordos, pero para no escuchar los reclamos de millones de compatriotas que, ante las dudas que surgieron sobre la continuidad del hombre de Pujato, suplicaron su firma.

La rúbrica se confirmó oficialmente este lunes y hasta 2026, es decir, el vínculo es hasta el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México al que la Argentina necesita clasificar para defender la tercera estrella lograda en Qatar 2022. Y se dio, después de tanta espera, justamente unas horas antes de la entrega de los premios FIFA The Best, en la que el DT es candidato a Mejor Entrenador del Año, junto con Carlo Ancelotti y Josep Guardiola.

Lo que Scaloni logró como cabeza del combinado nacional puede expresarse en números: 57 partidos dirigidos con 37 triunfos, 15 empates y cinco derrotas. La albiceleste anotó 113 goles y recibió 35. Esas cifras valieron la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y Copa del Mundo 2022. Convocó a 75 jugadores siendo Rodrigo De Paul el que más partidos disputó, con 51, seguido de Leandro Paredes (48), Lautaro Martínez (45), Lionel Messi (44), Nicolás Otamendi (42) y Nicolás Tagliafico (40). Del total, solo cinco no estuvieron en cancha, y entre ellos, dos son arqueros: Agustín Rossi y Guido Herrera.

Con Scaloni, la selección nacional tiene la racha invicta más larga de la historia local de 36 partidos. La última victoria para llegar a ese número fue en el amistoso contra Emiratos Árabes Unidos en Abu Dhabi en la previa a la cita ecuménica. Sorpresivamente, no igualó los 37 duelos sin derrotas de Italia entre octubre de 2018 y 2021 porque Arabia Saudita la sorprendió en el debut en Qatar 2022 y la venció.

El traspié no impidió que su combinado lleve al país la tercera Copa del Mundo. En ese certamen fue, con 44 años, el entrenador más joven entre los 32 equipos e igualó lo conseguido por César Luis Menotti en 1978 y Carlos Salvador Bilardo en 1986. El título significó acabar con la sequía de 36 años sin alzar el trofeo más preciado.

Habiendo logrado lo máximo que se puede alcanzar en el fútbol profesional, el desafío de Scaloni en el nuevo ciclo es guiar a un plantel que en los próximos años decantará a los jugadores más experimentados, pero que cuenta con jóvenes figuras en Europa y que demostraron en el Mundial su potencial. También, darle lugar a juveniles que se destacan y son la renovación a largo plazo en un combinado cuyos objetivos por delante son las Eliminatorias al Mundial 2026, la Copa América 2024 y, por último, ser bicampeón del mundo.

Lo que se le viene a Scaloni y la selección argentina

En la Argentina hay ansias porque la selección de Lionel Scaloni vuelva a desplegar su fútbol, el que el 18 de diciembre de 2022 la hizo tocar el cielo con las manos en el estadio Lusail de Doha al obtener el Mundial Qatar 2022. En este sentido, a fines de marzo jugará dos partidos amistosos con los que celebrará el título, en el marco de la primera fecha FIFA en el calendario 2023.

La última semana del próximo mes funcionará como la primera ventana para encuentros internacionales. Los dos partidos de marzo serán ante Panamá el 23 y Curazao el 28. Ambas selecciones pertenecen a la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) y sedes de los partidos, a falta de confirmación oficial, serían el 23 en el Monumental y el 28 en el Mario Alberto Kempes de Córdoba o en el Madre de Ciudades, de Santiago del Estero, respectivamente. Allí otro detalle: no serían los dos en la Capital Federal, como se barajó en un principio.

Es probable que los 26 futbolistas que conformaron el plantel en Qatar 2022 sean llamados. Además de Messi y Ángel Di María, máximos referentes, son los arqueros Emiliano ‘Dibu’ Martínez, Gerónimo Rulli y Franco Armani; los defensores Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Cristian ‘Cuti’ Romero, Lisandro Martínez, Juan Foyth, Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña; los volantes Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Guido Rodríguez, Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios, Alejandro ‘Papu’ Gómez y Thiago Almada; y los delanteros Lautaro Martínez, Ángel Correa, Paulo Dybala y Julián Álvarez.

A ellos pueden sumarse otros que se perdieron la Copa del Mundo por lesión o decisión de Scaloni, pero fueron parte del proceso como Juan Musso, Nicolás González, Lucas Martínez Quarta, Jaquín Correa, Giovani Lo Celso, Facundo Medina, Nehuén Pérez, Nicolás Domínguez, Lucas Ocampos y Emiliano Buendía.

La última vez que la Argentina jugó en el país fue el 25 de marzo de 2022 por la penúltima fecha de la Eliminatorias a la cita ecuménica que luego ganó. En la Bombonera, superó 3 a 0 a Venezuela con goles de Nicolás González, Di María y Messi.

El calendario de la selección argentina en 2023

Según el cronograma dispuesto por la FIFA, los partidos de selecciones este años serán en cinco ventanas dispuestas entre marzo y noviembre.

• Del 21 al 28 de marzo: la Argentina disputará dos amistosos: uno sería en el estadio Monumental y el otro en el interior (Córdoba o Santiago del Estero). Panamá y Curazao, los rivales.
• Del 12 al 18 y del 19 al 25 de junio: partidos a confirmar.
• Del 4 al 10 y del 11 al 17 de septiembre: partidos a confirmar.
• Del 9 al 15 y del 16 al 22 de octubre: partidos a confirmar.
• Del 13 al 19 y del 20 al 26 de noviembre: partidos a confirmar.

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