El chico que le ganó a Karpov

Cuando el ex campeón mundial de ajedrez, el ruso Anatoly Karpov, de 54 años, soltó la frase de dos letras, "OK", y extendió su mano en señal de abandono frente al juvenil Gastón Needleman, de 15 años, una explosión de júbilo invadió el salón auditorium del Shopping Abasto; fue, en definitiva, la despedida a Karpov y el gran premio para el chico mendocino.

"Si, seguro, fue mi victoria más importante de mi carrera", repetía el juvenil representante del Club Regatas de Mendoza, tras la notable actuación.

Karpov se impuso por 4 a 2 con victorias ante Diego Flores, Robert Hungaski y Cristian Massaferro; empates con Antón Kovalyov y Germán Della Morte y la derrota ante Needleman en la exhibición simultánea realizada ayer como acto de clausura del XVI Festival Miguel Najdorf; de todas formas, el final no dejó muy bien parado al gran maestro ruso, que se retiró antes de la entrega de los premios, con la presencia del vicepresidente de la Nación, Daniel Scioli, que esperó en vano en el escenario del patio de comidas del centro comercial.

Más tarde se retemplaron los ánimos: el ex campeón mundial y embajador de la Unicef compartió una comida con Scioli y Víctor Solnicki, yerno de Miguel Najdorf; hubo disculpas, se repasaron las partidas y se alargó la sobremesa.

Antes, entre las 15.30 y las 21, el ruso Karpov se había enfrentado simultáneamente ante seis talentos argentinos; hubo mucha gente y la sala quedó chica para tanto entusiasmo de los aficionados.

Se repitieron los pedidos de silencios de los árbitros junto a los inesperados sonidos de los ringstone de los celulares, como una constante en la casi cinco horas de lucha.

De pronto, sólo Needleman quedó mano a mano con el ruso Karpov en el final de la sesión. Si bien la partida le era favorable al más joven, con negras, el ruso utilizó todos sus recursos defensivos para sostener la posición; sin embargo, un error de cálculo echó por tierra todo el trabajo realizado y tal vez por ello surgió aquella rabieta del final.

El maestro internacional Fabián Fiorito, con 9,5 puntos en diez ruedas, se adjudicó por mejor sistema de desempate el Abierto Miguel Najdorf, la principal prueba del festival. Hoy, Karpov emprenderá una gira por el interior; atrás quedó su paso por Buenos Aires.

Por Carlos Ilardo

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