Premier League. Leeds volvió al triunfo y mira hacia la mitad de arriba de la tabla, para tranquilidad de Bielsa

A la campaña de Leeds en la Premier League le falta robustecerse de local. Su cosecha es más productiva de visitante. Este tipo de lecturas, jugar en casa o afuera, quedan un poco relativizadas por la excepcionalidad del fútbol en época de pandemia. Con estadios vacíos, el factor campo se diluye un poco, como reconoció hace unos días Marcelo Bielsa: "La condición de local y visitante dejó de tener el efecto que tenía. No aumentan las posibilidades por jugar de local ni disminuyen por ser visitante, como ocurre habitualmente con público".

"¿Puestos de copas europeas? Nos falta regularidad"

Lo concreto es que Leeds festejó este lunes la primera victoria de local en 2021, tras las derrotas frente a Brighton y Everton. Obtuvo sin contratiempos ni mayores sobresaltos un 2-0 sobre Crystal Palace, rival que como Leeds ocupa el ecuador de la tabla, tras la 23a fecha.

El resumen de Leeds 2 - Crystal Palace 0

El triunfo respondió al estilo que despliega el equipo del entrenador argentino: tuvo la iniciativa (69 por ciento de posesión), generó más llegadas (17 remates contra 8 del rival) y construyó los dos goles a partir de la presión adelantada para recuperar la pelota en campo rival. Se puso rápido en ventaja, a los 3 minutos, con un remate de Jack Harrison de media distancia que se desvió en un rival y descolocó al arquero.

Habituado a sufrir por algunos desacoples defensivos y la vulnerabilidad para contrarrestar los centros con la pelota detenida, esta vez Leeds no pasó apuros ante un Crystal Palace demasiado tibio. Por séptima vez en la temporada, el francés Meslier mantuvo el arco imbatido.

En el segundo tiempo, un corte de Phillips en la zona central continuó con la habilitación de Klich a Raphinha, cuya definición fue rechazada por el arquero; el centrodelantero Patrick Bamford tomó el rebote y convirtió su 12° gol en el torneo.

Con estos tres puntos, Leeds mejoró su eficacia en Elland Road. En la tabla de lo producido como local ocupa el 15° puesto, con 14 puntos, producto de cuatro triunfos, dos empates y cinco derrotas. Solo está por encima de Brighton, Sheffield United, Fulham y West Bromwich. Los tres últimos mencionados están en zona de descenso en la tabla general.

Mientras hace pie en la Premier League, a Leeds le cuesta un poco más mantener la vertical sobre el campo de Elland Road. El estado del terreno se convirtió en todo un tema en las últimas semanas. Los jugadores se resbalan, les cuesta afirmarse, frenar, girar. En algunas acciones parecen más preocupados en no terminar en el piso que en controlar la pelota. El club invirtió 300.000 libras para cambiar a principios de año una superficie que estaba muy deteriorada por las inclemencias climáticas y un sistema de drenaje insuficiente. Se colocó un piso híbrido HT Pro, del estilo que tiene Tottenham y Swansea, según informó el director de instalaciones, Mark Broadley. De todas maneras, se trató de un trabajo parcial, a la espera del final de la temporada en mayo para completar la reforma.

Tras la derrota ante local contra Everton, Bielsa agradeció el compromiso del club y señaló que el campo estaba mucho mejor que contra Brighton, el último encuentro previo la refacción. Entre sonrisas, el Loco dijo que frente a Everton solo había visto caerse a sus jugadores, como si hubiesen sufrido más que los rivales. Contra Crystal Palace, Leeds estuvo mejor plantado para que creciera una victoria.