Lionel Messi se entrenó por primera vez en el nuevo estadio de Inter Miami antes del estreno
El capitán argentino participó de la práctica en el Nu Stadium, que se inaugurará ante Austin FC el sábado
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LA NACION
Lionel Messi dio este jueves un paso simbólico en la historia reciente de Inter Miami: pisó por primera vez el césped del Nu Stadium, el nuevo estadio del club, a dos días de su inauguración oficial. La práctica marcó el primer contacto del plantel con su nueva casa, en la previa del partido ante Austin FC, previsto para el sábado a las 20.30 (hora local).
La jornada tuvo un valor especial para la institución y para sus protagonistas. El equipo dirigido por Javier Mascherano se entrenó en el estadio en una sesión que funcionó como reconocimiento del campo y adaptación a un escenario que representa la consolidación del proyecto deportivo y estructural del club.
El entrenador argentino destacó las condiciones del nuevo recinto y el impacto que genera dentro del plantel. “El estadio es de primer nivel, creo que es un estadio donde todo el mundo que está envuelto en el club tiene que sentirse orgulloso. El césped está muy bien para jugar, los vestuarios y las facilidades para el equipo son impresionantes”, señaló. Luego, fijó el objetivo inmediato: “Ahora tratar de empezar a disfrutarlo, de usarlo y sobre todo de inaugurarlo de la mejor manera, con una victoria”.
El técnico argentino también llevó tranquilidad respecto de Messi, quien no participó de todos los ejercicios junto al grupo. Según explicó, se trató de una decisión planificada por la cercanía con el último partido. “No, bueno, ni Leo, ni Noah, ni Alex, que son los tres jugadores que jugaron el martes y jugaron más minutos, lo teníamos ya planificado de esa manera. Leo está bien, simplemente tener el cuidado lógico que tenemos con todos”, aclaró.
Más allá del enfoque deportivo, el estreno del estadio tiene un fuerte componente institucional. Jorge Mas, copropietario de Inter Miami, describió el momento como la concreción de un proyecto largamente esperado. “Es un sueño hecho realidad poder crear en mi ciudad natal un estadio de primera categoría para celebrar el fútbol”, expresó. En esa línea, remarcó la ambición global del club y su vínculo con la figura de Messi: “Miami es hoy la capital del mundo y será la capital del fútbol, especialmente con nuestro club y con nuestro capitán, Leo Messi”.
El dirigente también subrayó el valor emocional de la primera práctica en el estadio. “Es una personificación de una parte del sueño de lo que hemos estado haciendo. Es casi surrealista”, afirmó. Y proyectó lo que vendrá en la inauguración el sábado: “Va a ser un día increíble”.
El Nu Stadium, cuya construcción demandó cerca de tres años, tendrá capacidad para 26.700 espectadores, unos 5000 más que el Chase Stadium, donde el equipo actuó hasta ahora. Aunque todavía restan detalles por finalizar, el club decidió avanzar con la apertura, en línea con los plazos previstos. El recinto forma parte de un desarrollo más amplio que incluirá espacios comerciales, oficinas y áreas públicas.
Uno de los elementos distintivos del estadio será la tribuna “Lionel Messi”, un homenaje inusual en el fútbol mundial: un jugador en actividad que da nombre a un sector de su propio estadio. La iniciativa refuerza el peso del capitán argentino dentro del proyecto deportivo y de la identidad del club.
La práctica también dejó espacio para las sensaciones de los futbolistas formados en la academia. Varios de ellos participaron de la jornada y destacaron el carácter simbólico del momento. “Fue muy buen sentimiento estar ahí hoy y emocionado por el sábado”, valoró Noah Allen, recurrente en el equipo titular con 21 años, de la experiencia desde lo emocional. En la misma línea, Daniel Pinter, de 18, puso el foco en el recorrido del club: “Fue un momento surreal… siempre imaginábamos tener una casa en Miami y es una locura estar aquí por primera vez”.
Santiago Morales, otro formado en la institución que suele sumar minutos con 19 años y tiene nacionalidad argentina, destacó el contraste entre la idea y la concreción: “Fue un flash ver lo que todos imaginábamos desde el primer día. Verlo en persona fue lo que más me impresionó”. Por su parte, Alex Shaw, de apenas 17 años, resumió la dimensión del momento: “Estoy viviendo un sueño. El ambiente va a ser espectacular y estoy feliz de poder empezar la temporada en el nuevo estadio”.
Inter Miami afrontará el sábado mucho más que un partido. La inauguración del Nu Stadium representará la presentación definitiva de su proyecto ante su público, con Messi como figura central. En ese contexto, Mascherano advirtió sobre la necesidad de mantener el foco competitivo: “Sabemos que es un día de fiesta para el club, pero lo primordial es seguir en la línea que venimos. La mejor manera para celebrar es después del partido y con una victoria”.
El estreno del estadio, con entradas de alta demanda y expectativas elevadas, marcará un punto de inflexión para una franquicia que busca consolidarse en la MLS y proyectarse a escala internacional. Con Messi como emblema, el nuevo escenario se presenta como el símbolo más visible de esa ambición.
LA NACION
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