Lionel Messi y Barcelona: habló Laporta y contó por qué el argentino aún no firma la renovación

La mala situación económica de Barcelona se convirtió en un obstáculo para que Lionel Messi renueve su vínculo, según reconoció el presidente del club Joan Laporta.

El crack rosarino oficialmente dejó de ser jugador de la entidad catalana este jueves, luego que su contrato expirase. Se trata de una situación inédita, 16 años después que el delantero argentino firmó su primer contrato profesional al incorporarse cuando tenía 13 años.

Laporta reiteró su tono moderadamente optimista sobre si estaba cerca de convencer a Messi para continuar en el equipo. Laporta ejercía como presidente de Barcelona cuando un adolescente Messi irrumpió en la escena. Retomó ese cargo en marzo, tras ganar unas elecciones en las que prometió hacer uso de su buena sintonía con el ídolo para convencerlo de quedarse, después de que el futbolista pidiese ser vendido el año pasado.

Al comparecer el miércoles en un popular programa deportivo nocturno de radio, Laporta reconoció que la firma del nuevo contrato está frenada por el estricto reglamento de fair play financiero de La Liga española. “Nosotros queremos que se quede y Leo quiere quedarse, va todo bien encaminado”, dijo Laporta a la cadena Onda Cero. “Nos queda el tema del fair play. Estamos en el proceso para encontrar la mejor solución para las dos partes”.

De momento, el goleador histórico del Barcelona se encuentra con su selección disputando la Copa América en Brasil. La Argentina se enfrentará con Ecuador en los cuartos de final este sábado.

Las finanzas del Barça sufrieron un fuerte golpe la pasada temporada. El desplome de los ingresos provocado por la pandemia del coronavirus exacerbó los problemas heredados de la cuestionada gestión de la directiva previa. Cuando Laporta volvió a la presidencia, encontró un club atenazado con una deuda de 1.200 millones de euros (1.400 millones de dólares) y los onerosos contratos que el expresidente Josep Bartomeu pactó con varios jugadores, entre ellos Messi.

El anterior contrato de Messi, firmado en 2017, generó al argentino el exorbitante monto 138 millones de euros (164 millones de dólares) por temporada. Laporta dijo que Messi tendría la disposición de aceptar un recorte salarial, pero las cuentas al parecer siguen sin poder cuadrar al club.

Laporta reconoció recientemente que encontró la situación del Barcelona “peor de lo que me esperaba”. Reveló que los gastos del plantel y otros pagos alcanzaban los 650 millones de euros (771 millones de dólares). La Liga redujo el tope salarial del club, que pasó de los 671 millones de euros (796 millones de dólares) –que fue el más alto en la temporada 2019-20– a sólo 383 millones de euros (454 millones de dólares) en la pasada campaña.

Se debe anunciar un nuevo tope salarial en las próximas semanas. Pero con el desastroso estado de la finanzas del Barça, se espera que sea mucho más generoso. El tope es proporcional al 70% de los ingresos de un club. Con 34 años recién cumplidos, Messi sigue siendo el jugador más brillante del equipo. Pero otras contrataciones recientes no cumplieron con las expectativas. Sus altos salarios hacen que sean intransferibles a otros clubes.

Como Laporta mencionó recientemente al diario La Vanguardia, “los salarios de los jugadores del Barça son incomparables con los de otros clubs”. La pasada temporada, los azulgranas prácticamente regalaron a Luis Suárez al Atlético de Madrid para sacarse de encima su salario. El delantero uruguayo terminó llevando a Atlético el título de la liga.

Ahora, Laporta afronta decisiones similares con jugadores como Antoine Griezmann, Philippe Coutinho y Ousmane Dembélé. Bartomeu gastó “a manos llenas” con los tres, pero ninguno estuvo a la altura de lo que costaron.

Obligado a ser creativo, el Barça se centró en adquirir a jugadores libres este verano y evitar el pago de pases. Tal es el caso de Sergio Agüero, el atacante holandés Memphis Depay y el zaguero Eric García.

En la prensa deportiva se dijo que Messi podría irse al Paris Saint Germain para reecontrarse con Neymar o con el Manchester City para jugar otra vez bajo la dirección de Pep Guardiola. Pero esos rumores se disiparon en semanas recientes. Y aunque Messi esté libre en este momento, su camiseta se sigue vendiendo en las tiendas de Barcelona.

Agencia AP

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