Tocalli: "Los títulos de José los viví como propios, pero este Mundial fue el que más disfruté"

TORONTO (De un enviado especial)– Septiembre de 1994. Hugo Tocalli dirigía la primera de Quilmes que soñaba con volver a Primera. Pero un llamado cambió su vida: José Pekerman, quien había sido designado como técnico de las juveniles de la AFA, lo citaba en su casa para hacerle un ofrecimiento inesperado. “No lo conocía casi nada. Nos habíamos enfrentado muchas veces cuando yo era DT de Inferiores de Vélez y el de Argentinos. Incluso él dejó libre a mi hijo Alejandro en las inferiores del Bicho. Después, cuando me ofreció el cargo no lo dudé”, recordó alguna vez Tocalli, el técnico al que al fin le llegó su gran día. El hombre que ayer, tras la final ganada, no se quiso mezclar en el festejo de los campeones y sólo participó de la zambullida en una de las áreas junto con sus dirigidos cuando ellos se lo pidieron.

“Este título es lo máximo que pude sentir como entrenador. Viví un día muy especial en mi carrera después de muchos años en los juveniles de la AFA. Este plantel siempre me dio confianza y tranquilidad porque sabía la calidad de jugadores que disponía. Creo que los 13 años de experiencia en Sub 17 y Sub 20 me llevaron a conformar un buen grupo, con mucha capacidad para reponerse a la adversidad de lesiones y suspensiones”, comentó un entrenador emocionado al que en un instante se le vinieron encima una gran cantidad de recuerdos.

En este Mundial, Tocalli se encontraba frente a uno de los mayores desafíos de su carrera. Luego de ganar todo como ayudante de campo de Pekerman con los seleccionados juveniles argentinos, buscaba su logro personal y gambetear el karma de las semifinales que arrastraba hasta ayer en las Copas del Mundo de la categoría. Es que Hugo, cuando estuvo como DT en los mundiales, nunca pudo llegar a la final. Con el Sub 20 salió 4° en Emiratos Arabes Unidos 2003, un equipo que contó con Javier Mascherano, Gonzalo Rodríguez, Pablo Zabaleta y Fernando Cavenaghi, entre otros. Ese mismo año, en Finlandia, fue 3° con el Sub 17 integrado por jugadores como Oscar Ustari, Fernando Gago, Ezequiel Garay y Matías Cahais. Y en 2001, en Trinidad y Tobago, fue el Sub 17 que conformaron Mascherano, Tevez y Zabaleta el que finalizó 4°. En 2005, la Argentina fue campeón del mundo Sub 20 en Holanda, pero con Francisco Ferraro en el banco porque Tocalli estuvo como ayudante de campo de Pekerman con el seleccionado mayor, en la Copa de las Confederaciones que se disputó en Alemania.

Se dio el gusto de repetir esa postal que tantas veces encabezó su mentor, Pekerman. Como uno de sus mejores laderos de tantos años, Tocalli y sus colaboradores hicieron honor al legado juvenil. El técnico de este Sub 20 argentino campeón, le dedicó la obtención de su primer título como DT en un Mundial a quienes tantas veces acompañó en cada paso. “Después de tantos años junto a José, esta vez fui campeón del mundo solo y siento una gran satisfacción. Aunque siento la necesidad de agradecer a todo mi cuerpo técnico. Porque yo pongo la cara, pero todos trabajamos para esto. Y también le estoy muy agradecido a José, a Salorio (preparador físico), a Urtazun (preparador físico, actualmente con Pekerman en Toluca) y al doctor Villani (ahora en Lanús), con quienes comenzamos este largo camino”, fue el reconocimiento de Tocalli.

En su vuelta a los juveniles, tras el alejamiento de Pekerman después de Alemania 2006, tuvo su día de gloria. Tocalli es el máximo responsable ahora. Llegó el momento de confirmar que no sólo fue un buen ladero, sino que es un gran entrenador de jóvenes talentos. Este Mundial es suyo.

Su trayectoria

• Nació el 21/1/48. Como futbolista actuó en Morón (1970), Chicago (71/74), Quilmes (75 y 78/83), América de Cali (76), Argentinos (77), Unión (84) y Atlanta (85); en total, jugó 402 partidos. Fue DT de Inferiores de Vélez (86/89), Quilmes (89/90), Tigre (90/91), Italiano (93/94) y en la AFA desde 1994.