Los Pampas: mayor experiencia y las ilusiones de siempre

Con el soleado abrazo del primer sábado de marzo y la tranquilidad necesaria para afrontar un desafío como la Vodacom Cup, el plantel de Pampas XV se entrenó ayer por última vez en el país. Hoy, con ilusión y un objetivo concreto, partirá rumbo a Sudáfrica, donde comenzará su participación el 9 de marzo.

Al margen de los conflictos que sacuden a la UAR y alejado de las estridencias, el equipo que conducen Daniel Hourcade y Mauricio Reggiardo se preparó a conciencia para una de las misiones más grandes que pueda tener un seleccionado: ampliar la base de jugadores del rugby argentino.

Su inserción en el mundo profesional -el torneo sudafricano lo es- resulta de vital importancia para la proyección positiva que se trazó de este deporte en nuestro país. De ello da cuenta Hourcade, arquitecto de este equipo que ya supo sorprender al mundo en 2011, cuando se coronó campeón en forma invicta.

"Las expectativas siempre son buenas. Primero, se trata de no apartarnos del objetivo fundamental que es formar jugadores, darles minutos de juego. Por ahí no es armar siempre el mejor equipo ni ganar la Vodacom. No es un objetivo en sí mismo. Claro que queremos ganar, pero no pasa por ahí", sostuvo el tucumano, que agregó: "No vamos a traicionarnos en nuestros objetivos por ganar un partido. Vamos a rotar los jugadores, sea el rival que sea".

Para encarar esta experiencia, la cuarta, Hourcade convocó a un grupo con experiencia, a diferencia de 2012. "El año pasado fuimos con 18 jugadores nuevos. Ahora, la mayoría jugó la Vodacom, la Nations Cup o en los Pumas. Solamente tenemos dos juveniles, pero que jugaron un Mundial de su categoría. Se trata de un equipo experimentado."

La tranquilidad del entrenador contrastaba con la ansiedad de los jugadores. Tal era el caso del capitán, Mariano Galarza. El gigante segunda línea encuentra en esta competencia un desafío muy grande. "Estoy ansioso por volver a jugar. Por una lesión me perdí todo el año pasado; estoy lleno de energía", dijo Galarza.

El hecho de volver a la actividad y ser el líder del equipo se plantea como un doble desafío para el platense. "Sí, es un doble desafío, pero lindo. Hay que estar atento a todos los detalles para que al equipo no le falte nada y esté lo mejor posible. Ya conocemos a los rivales, el país y hasta las canchas", repasó el forward.

Desde el punto de vista táctico, Galarza reconoció que "el estilo de juego siempre fue variando, pero el máximo cambio se produjo del año pasado a éste". Y agregó: "Todavía nos estamos adaptando. Nos queda todavía una semana de entrenamiento para llegar bien".

Otro de los experimentados del equipo será Leonardo Senatore. El octavo de los Pumas, que participó en el último Mundial y en el Rugby Championship, es uno de los líderes que lleva Hourcade. "Haber ido tres veces me da la ventaja de saber de qué se trata. Me siento con una responsabilidad más grande que los más chicos", dijo el rosarino.

La sintonía que existe en el plantel se puede palpar con sólo compartir un rato con el grupo. Mantener el clima durante la competencia -puede durar hasta tres meses- será uno de los objetivos. Los Pampas marchan rumbo a Sudáfrica para demostrar una vez más que están a la altura de las circunstancias.ß

Por Román Iglesias Brickles

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