Sabatini en Nueva York, anuncia hoy las causas del retiro

Rodeada de una gran expectativa, hoy, a las 11.30 -las 12.30 de nuestro país-, en el Madison Square Garden, en Nueva York, Gabriela Sabatini dará a conocer las razones que la impulsaron a abandonar el tenis. De ese modo hará pública su decisión, que sorprendió al mundo de los courts, y a la cual públicamente todavía no hizo referencia la mejor tenista argentina de todos los tiempos. La conferencia será televisada en directo por la señal de cable de TyC Sports.

Sabatini, de 26 años, llegó ayer a Nueva York y será acompañada por sus padres. En sus últimas actuaciones en el circuito profesional cayó en el debut de los torneos de Filderstadt y Zurich, lo que derivó en un vertiginoso descenso en el ranking mundial, en el que hoy ocupa el 29° lugar.

Aunque oficialmente se desconocen los motivos del retiro, todas las especulaciones apuntan al bajo rendimiento de esta temporada, agravado por una lesión que la mantuvo alejada de las canchas casi cuatro meses, como el desencadenante de una determinación que la propia protagonista negaba poco más de un mes atrás.

Con 27 títulos conquistados a lo largo de 12 años de carrera profesional, Sabatini conquistó el último certamen en Sydney, en enero de 1995, y no se impone a una de las cinco primeras jugadoras del ranking mundial desde el abierto de Italia de Roma de 1992, cuando en la final derrotó a Monica Seles por 7-5 y 6-4. Sus triunfos más importantes fueron el USOpen de 1990 y los Masters de 1988 y 1994 y la mejor ubicación en el ranking mundial fue el tercer puesto.

Ni los allegados a la jugadora ni las autoridades de la WTA, la entidad que rige al tenis femenino, quisieron referirse a la decisión de Sabatini. "Creemos que es ella quien tiene que hacer el anuncio. Por respeto, no nos corresponde a nosotros hablar del asunto", adujeron. En lo estrictamente competitivo, se desconoce cuándo Sabatini hará efectivo su retiro. Trascendió que no participará en el torneo de Chicago, para el cual estaba inscripta, y fuentes allegadas a la organización del Masters, el certamen que reúne a las 16 mejores jugadoras de la temporada, no confirmaron ni desmintieron que la argentina vaya a recibir una invitación para jugar en el Madison Square Garden, a partir del 18 del mes próximo.

Sí está asegurada la realización de una jornada de reconocimiento a Sabatini por su contribución al tenis femenino. El homenaje se efectuará durante el torneo con el que tradicionalmente se clausuran todas las temporadas.

La decisión de Sabatini despertó comentarios desde todos los sectores del tenis nacional. Y uno de los más significativos fue el de Daniel Fidalgo, su primer entrenador, quien la acompañó desde los 6 hasta los 14 años. "Los que la conocemos sabíamos que, de alguna manera, esto podía llegar a ocurrir. Gabriela no se estaba divirtiendo. Ella siempre necesitó motivación. La prueba es que su mejor momento fue cuando se entrenaba con Carlos Kirmayr, que es un gran motivador", comentó el técnico.

"La noticia me deja una sensación agridulce. Por un lado me entristece, porque creo que puede dar más; pero también es cierto que si toma esta decisión es porque estará mejor que con el tenis", sostuvo.

Horacio Billoch Caride, presidente del Buenos Aires Lawn Tennis, señaló que la determinación de la tenista es "apresurada". "Tengo miedo de que le pase lo que le ocurrió a Clerc, que después de retirarse quiso volver. ¿Qué necesidad hay de hacer un anuncio tan terminante, tan formal? Así se compromete con la opinión pública, y es difícil que vuelva a agarrar una raqueta", afirmó.

"Todavía es joven. Por ahí, después, tiene ganas de jugar de forma esporádica y por divertirse, algún torneo, que no tiene por qué ser de Grand Slam. Pero si es tan determinante se le va a hacer más difícil. De cualquier manera, creo que tiene todo el derecho del mundo de retirarse. Ella llevó el tenis argentino a una altura ideal", concluyó el dirigente.

La popularidad de Gabriela Sabatini es de tal magnitud que supera fronteras reales y virtuales para convertirla en una de las pocas jugadoras que tiene una página propia en la red informática Internet. "The official Gabriela Sabatini Web Site", que es el nombre de la página dedicada a la tenista en la red que atrapa a millones de usuarios de computadoras en todo el mundo, fue consultada por alrededor de sesenta mil personas, según las últimas actualizaciones de mediados de octubre. Los navegantes de Internet encuentran allí un nutrido menú de opciones que abarca desde detalles de sus datos personales y características de juego hasta una vistosa galería de fotos y un libro especial de ellas titulado "Gaby - Dancing on the court" (Gaby bailando sobre la cancha), obvia referencia a la gracia de desplazamientos de la máxima tenista argentina.

A excepción de las cuestiones de la vida privada de Sabatini, todo lo que tiene que ver con ella se encuentra en un largo recorrido por esa página: la campaña año por año, los últimos torneos disputados, la ubicación en el ranking a lo largo de su carrera, resultados en singles y dobles y otras informaciones.

Además pueden hacerse suscripciones para su club de fans y existe la posibilidad de adquirir mediante un mensaje electrónico el libro "My story", una suerte de relato autobiográfico novelado sólo disponible en español. La aclaración es porque toda la información en la red está en inglés.

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