Una nueva apuesta

Después de dos meses de incógnitas sobre quién podía ser capaz de sacarlo de la crisis más profunda que vive como tenista profesional, ayer, Guillermo Coria dio a conocer el nombre de su futuro entrenador: será José Higueras, de 53 años, español como su predecesor Josep Perlas.

Nacido en Granada, Higueras fue un activo participante del circuito entre la década del setenta y del ochenta, donde protagonizó grandes duelos con Guillermo Vilas y José Luis Clerc. Higueras, además, junto con Vilas y el sueco Björn Borg, fue uno de los jugadores que impulsó el juego con el efecto de top-spin.

Pero el ex N° 6 del mundo también se hizo famoso por la tarea que desarrolló como entrenador luego de su paso por los courts. Higueras se radicó en los Estados Unidos, país en el que no sólo creó una academia en California y formó parte del staff de la United States Tennis Association (USTA), sino que fue entrenador de dos norteamericanos famosos: Michael Chang, que logró una histórica conquista en el abierto de Francia bajo su conducción, y Jim Courier, el bateador que llegó al N° 1 del mundo tras sus éxitos en Roland Garros y en Australia. También trabajó con el enorme Pete Sampras, que lo contrató en varias ocasiones como asesor para intentar ganar en París, único lugar esquivo para Pistol Pete.

Carta de presentación al margen, tanto Coria como su entorno cumplieron con la palabra de orientarse hacia los Estados Unidos -aunque no lo digan, el otro candidato era Brad Gilbert, ex Andre Agassi- para la contratación del nuevo coach del jugador de Venado Tuerto, víctima del síndrome de la doble falta y de derrotas increíbles en los últimos tiempos, entre las que se destacan las que sufrió ante el español Rubén Ramírez Hidalgo, en Buenos Aires, y el italiano Alessio Di Mauro, en Acapulco, dos tenistas que deambulan por el puesto 100 de la clasificación de la ATP.

Coria, de 24 años y N° 7 en el ranking mundial, definió anteanoche su acuerdo con Higueras. Y pese a que no participará en Indian Wells, Coria anoche partió para la ciudad californiana, donde se encontrará por primera vez con el español.

Fuentes allegadas al santafecino señalaron que todavía no está confirmada su presencia en Key Biscayne, segundo Masters Series de la temporada, que se disputará a continuación de Indian Wells.

"Hallamos el capitán del barco, lo más importante en este momento. Hay que ver qué ocurre: si se opta por Miami o, directamente, el trabajo apunta a la temporada europea de polvo de ladrillo", señaló un allegado a Coria.

Tras los primeros contactos, el acuerdo establecido entre las partes indica que Higueras trabajará a full con Coria hasta Wimbledon, con excepción de las semanas de Roma y Munich.

Por otro lado, Coria mantendrá el equipo de colaboradores: el preparador físico cordobés Javier Capitaine, el fisioterapeuta colombiano Iván Gutiérrez y el médico español Angel Ruiz Cotorro. Nada se ha dicho sobre la posibilidad de un trabajo con un psicólogo, versión que circuló durante la Copa Telmex, tras el traspié con Ramírez Hidalgo.

En medio de la noticia no se debe pasar por alto el sí de Higueras: en el transcurso de la última década fueron numerosas las ofertas que recibió de diferentes tenistas: pero siempre dijo no para trabajar en la academia que maneja en California junto con el ruso Vitaly Gorin, de la cual salió Dmitry Tursunov, el jugador del circuito que más le gusta a... Coria.

Son un par de indicios interesantes para entender que, pese al mal momento que vive el argentino, su capacidad y su talento siguen interesando dentro del mundo del tenis.

"Guillermo es muy buen tenista. Lo conozco poco como persona, pero es un jugador que tiene talento. Lo primero será conocerlo, ver cuáles son sus inquietudes y si se adapta a mi filosofía de trabajo. Si hay discrepancias, mejor no empezar", dijo Higueras ayer, en la página de Internet de Olé.

Sacudido de la modorra, Coria le puso acción a su nuevo proyecto: no dudó y partió inmediatamente para Indian Wells. Sin haber cruzado, todavía, una palabra con Higueras. Seguro de que se trata de la apuesta que, en todo sentido, necesita para revitalizar un presente alicaído. Con demasiadas cosas para analizar en cuanto a su pasado, pero con la certeza de que, por elección propia, después de la experiencia europea empezará a vivir el sueño americano, la tabla de salvación a la que se aferrará para sacarse de encima ese espina que lo lastima desde aquella final de Roland Garros...

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En seis años como profesional, Coria tuvo esa cantidad de entrenadores:Luza, Monachesi, Davin, Mancini, Blengino, Markus, Perlas e Higueras

Por Por Alfredo Bernardi <br/> De la Redacción de LA NACION

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